???阎应元从容答道：“江阴士民，三百年来食毛践土，深戴国恩，不忍望风投降。我是大明典史，深知大义所在，绝不服事二君。将军位为侯伯，掌握重兵，进不能恢复中原，退不能保卫江左，有何面目见我江东忠义士民呢？”刘良佐听罢，惭愧退回。
十九日，刘良佐又以清廷召谕相示，劝江阴士民接受招安。阎应元怒喝道：“有投降将军，无投降典史!”一声令下，城上火箭齐发。刘良佐慌忙打马逃走，叹息道：“江阴人没有救了！”
此时，多铎还未离开南京，听闻江阴久攻不下，极为震怒。先派恭顺王孔有德率军助战，接着又派贝勒博洛和贝勒尼堪带兵，携红衣大炮前往攻城，以博洛为主将。
博洛平定了松江，将所部二十万人马全部带到了江阴，以师久无功为由，严厉责备刘良佐。接着亲自观察了江阴城的地形，对部将说道：“这座城就像一艘船，南面是头，北面是尾。若是攻击南北，必然不成功。只有攻打中间，才能破城。”
博洛派人绑缚降将黄蜚、吴志葵，押送到城下，命他们写信劝降。黄蜚说道：“我在城里又没有相识，写信又有何用？”吴志葵涕泪交加，当场写了封劝降信，情词甚是悲楚。
阎应元看了清兵射入城内的劝降信后，向城下的黄蜚、吴志葵痛斥道：“朝廷大将，束手被缚。有何脸面活在人间，还不速死报国！”二人满面羞惭退去。博洛许以高官厚禄，力劝阎应元降清，被阎应元断然拒绝。
博洛见劝降无效，先是分兵切断了城内与外部的联络，再用红衣大炮日夜轰城。又用竹笼盛放火药，放置在城南的一侧，炸得五处城恒崩裂。清军向缺口处冲来，皆被义军杀退。阎应元领人用裹有铁皮的门板、添满泥土的棺材等物将缺口堵实，再用棉絮浸水覆在城墙上，以防清军火攻。
中午时，义军将士正在吃饭。陈明遇忽然听到铮铮的声音，向城下看去。只见六个身穿重甲的清将，背着钢刀，用铁钉插在城墙的缝隙上，慢慢地向城上爬来。大群清兵紧随