，声明太子是假的，秘密将他杀害于狱中。凡是争言太子为真的官员，尽皆被处死。”葛明道：“清虏迅速平息疑案，好狠辣的手段！我朝则是拖泥带水，未免落下口舌。”
张鹿征道：“皇上为平息官民质疑，诏命法司刊布童妃、太子二案审明情节。各镇军将数次上书，朝廷皆婉言辩解。可是越描越黑，人们反而不相信。马士英、阮大铖不但不想法平息疑问，反而想借此案打压东林、复社人士，意欲再兴冤狱，深挖背后的主使，遭到众臣的抵制，皇上亦不同意深究。而对朝廷不满的人，乘机煽风点火，大造舆论，广为散布谣言，声称太子是真的，在不明真相的官民中掀起了轩然大波。”
葛明道：“这些人居心叵测，想逼迫皇上让位。外敌当前，朝廷急需政局稳定，方能使各派团结起来，同仇敌忾，共同抗击清虏。”
张鹿征摇头道：“朝廷里的党争比之崇祯朝更甚，各派大臣纷纷依附军镇。马士英、阮大铖以江北四镇为外援，东林复社士子却投向坐镇武昌的左良玉。朝廷之所以迟迟不肯派兵北征，亦有担心宁南侯左良玉挥师东下的原因。他可是拥兵八十万，号称一百万。”
葛明道：“左良玉拥兵自重，并且军纪败坏，堪比强盗。他因没有拥立之功，便对朝廷强烈不满。”张鹿征道：“东林复社拥立潞王不成，便与左良玉联络，一直想逼迫皇上让位。”
葛明愤怒地说道：“朝廷内斗不停，等到清虏打到江南，悔之晚矣！”张鹿征正色道：“清虏兵分两路南下，江南局势甚是危急。我们锦衣卫食国家俸禄，理应维持南京稳定。”
接下来的时日，张鹿征带领锦衣卫探查故意制造混乱者，竟然抓获清朝派来的十多个奸细。弘光帝大悦，重赏锦衣卫。张鹿征分赏有功人员，把葛明提升为锦衣卫百户，官职六品。可葛明没有丝毫喜悦，忧于每况愈下的时局，每日都要打听大顺军及清军的动向。
三月下旬，大顺军主力到达襄阳，清军阿济格部紧追而来。李自成召集文官武将商议。有人建议渡江