额头上贴着硕大的“强硬派”标签，还用美国人再来告诉自己么？
在这个大前提下，霍夫曼想看一看美国的决心到底有多大，或者说美国人所谓的“抗争到底”这个底到底是什么立场或界限。现在看来，英美这对欢喜冤家感情还没有到破裂的程度，起码美国人这么快就派出了援助舰队，说明美国的要价还是很高的——正如约瑟夫在谈判中暗示的那样，如德国不放弃日本，美国就不会放弃英国。
这尚在众人意料之中，但日本的情况就有点出人意料。
科尔前不久发来消息通报了日本情况：第一是日方对二次西征态度暧昧，不像第一次时上赶着和德国沟通询问能得到多少好处，反而开始强调自身困难，譬如军舰不够、印度局势还未稳固等等，言下之意可能5月份都不能成行。第二是关于保护费。这一点日本人没藏着不肯说，反而如实坦白并说明拿到的好处，向德方通报了苏联获得物资数量与种类的清单，希望德国体谅日方难处并予以谅解。
谅解不谅解霍夫曼知道不用说，就是个姿态而已，日本小家子气是出了名的，这次拿到24船物资（30余万吨）应该喜出望外，德方谅解不谅解日本都会这么做，他犯不着为区区一点物资和日本怄气，那样格局太小。
当初支持堀悌吉的很大用意就是希望他能切断苏联的外援通道，对方确实也履行了承诺，谈判40%保护费的消息霍夫曼同样知情，他最初以为是堀悌吉切断援苏航线同时又给苏联人一个借口而已。最高统帅部包括霍夫曼在内都认为美国绝不肯吃这个哑巴亏，这条航线肯定断了，没想到美国居然还照办，这让他对美国人的强硬姿态有点刮目相看，而且还不好指责日本什么——总不能日本40%过路费不收专门为德国打工吧，或者强行让日本这么办也可以，但必须让德国补偿这40%？那可就轮到德国难受了。
另外科尔汇报了自己的推测：日方可能会在5月中下旬酝酿一次较大的军事行动，风已经吹起来了，具体去哪他并不清楚，但明白是以海军为主导