小板凳上，有的小孩儿骑在大人的脖子上，还有的干脆在家里背来了几十斤稻谷“做实验”。机器被抬进加工房里，人们也跟着挤了进去；被堵在外边的，也趴在门边、窗子边往里瞄。
国强满头大汗，忙前忙后地帮着工人垫平机器、搭接电路。不一会儿从厂房里钻出来，找到同样忙碌的淑芳：“你回去看一下鱼塘，观测下水温，记得把增氧机打开几个！”他家的鱼塘已经放上了鱼苗，威猛的“秋老虎”让他担忧起来。
淑芬娘用大木桶抬出一锅粥来，又让淑菲从别处借了些碗筷，招呼这些未来的顾客“歇气”。而在堂屋的大桌子上，他们也准备了一桌比较丰盛的午餐，以招待从县城来的两个工人和请的四五个劳力。
午饭之后，淑芬再次爬上石磨，大声地宣布“机器安装完成！”刚刚还跃跃欲试的几个农民担着一担谷子，从人群中退后几步——万一这“洋把戏”出了漏子，倒进铁斗里的谷子吐出一堆糠来，那可就损失大了！
淑芬笑了笑，这个带着假发的姑娘还是那么美！她站在所有人的中间，阳光照射在她受伤的脸上，微风吹拂着她轻柔的假发……我们能干的妇女主任呀，此刻正是杨家湾的焦点，和太阳一样散发着耀眼的光芒！
国强把老丈人早就准备好的一担谷子挑到厂房里头，淑芬继续说道：“大家一块儿数着时间，看这一百斤谷子能用多久吐出米来？”所有人都屏住呼吸，有手表的都挽起袖子，没有手表的都凑在别人的手边，一起等待着那轰鸣的机器声响起。
“咚……咚……咚咚咚……”随着电闸合闭，声音由慢而快，电动机飞速转动，皮带传到的动力带动了打米机的轮轴。国强和工人一起把谷子倒进斗里，中间刚刚还冒着的尖儿迅速变成了漩涡，谷子很快被分离——左边的出口是金黄的糠，右边的出口是雪白的米！
“真的吐出米来了！”国强像个孩子，手舞足蹈地欢呼。这种欢呼很快从厂房传到坝子里，所有人都跟着沸腾起来。不一会儿，机器声停止，沸腾也戛然而止，大