另一女子道：“老爷，咱家少爷不光是考状元可是十拿九稳，听说少爷还是驸马之命，到时候少爷当了驸马，老爷您和夫人就是皇上的亲家，咱们乔家的下人，脸上也有光啊。”
听到众人一番夸耀，乔宗旺乐呵呵地只是点头，乔夫人白了他一眼道：“乔黑头，皇亲国戚这些玩笑，可不要乱开，当心传出来丢人。”乔宗旺连连点头，又道：“好啦，废话不说，咱们开始喝酒！”转头看去，见乔山坐在一旁一言不发，似乎怏怏不乐，便问道：“阿山，今天大家喝酒一是团聚，二是为你赶考打气，你可不能如此败兴。”乔山勉强一笑，道：“多谢诸位盛情，我就每桌过来先喝上几杯，不会坏了大家的兴致。”执了酒壶，先给父母满满斟上。
苏果嘿嘿一笑，笑嘻嘻道：“阿山这是害了相思病，这么久没有见到阿莲姑娘，心中想煞她了。”乔山微微一笑，还是无话可说。乔夫人道：“阿果，你来给我说说，我早听说这阿莲姑娘，不知人品家世如何？”苏果道：“夫人，您和老爷有几套漂亮的衣服，是谁做的？”
乔夫人赞道：“那可是冯一眼的手艺。”苏果道：“阿莲便是冯一眼的独生爱女，聪明漂亮，勤快贤惠，夫人您会满意的。”乔山听大家提起阿莲，心情略有好转，向母亲眨了眨眼睛，伸出大拇指比划了一下。乔夫人道：“我家阿山若真是喜欢，咱们待你大考后，还是请个能干的媒婆去正正经经地上门提亲才好，未经媒妁之言，小孩子家经常在一起别让人笑话。”
众人正说笑间，忽听得大院四周传来急促的马蹄声，紧接着大门处也传来喧闹声，乔宗旺道：“什么人在俺乔家外面喧哗，哪位师傅过去帮我瞅瞅。”话音未落，一声高呼由远及近传来，一条人影从大门处飞了过来，直挺挺跌落在乔宗旺这一桌酒桌上，发出巨大撞击之声，顿时桌碗破碎，汤菜四溅，众人一片惊呼。乔宗旺定神一看，那人竟是值守大门的一名护院武师，胸口凹陷，口鼻皆是鲜血，已然断气，仍是双目圆睁，口型仍是呼叫之状，看来是在极短时