目光独到卓越，三年前，年方十六的乔山已看到乔家的生意集中在药材行业，一家独大并非好事，便提议将其重心转向海外，乔宗旺依言转向，果真顺风顺水，财源滚滚。中举之时，乔山又以《富民复土论》一文高中榜首，文章才华横溢，颇具令朝廷中兴之方略。近日传闻皇帝对乔山这一介书生亦是刮目相看，上门提亲之人陡然消失，市井间便有了流传，乔山有附马之命。乔老爷以多年来经商之道，暗觉此事虽无可能，但偶尔做做皇亲国戚的梦，倒也无妨。
只是这乔山回到乔府后，只给母亲大人请了一个安，尚未禀报皇上召见的详情，便离开临安到了横渡。乔老爷心中颇有几分不快，这次出海，又开辟了销往流球的海路，心中的兴奋与途中艰险，还未来得及与乔山共享。
初夏之时，临安已有些微微暑气，这日午后，乔宗旺闲中无事，慢慢踱到后院，后院是十来个护院武师平常练功之处。早有门口奉茶的小厮通报，待乔老爷踏入院中，众武师均已开始卖力练功，仅有一白衣人躺在树荫下的凉椅上发出微微酣声。
乔老爷也不声张，慢慢踱到武器架边，忽然来了兴致，脱下长袍，取下一柄厚背砍刀，摆了个架式。
众武师见主人进场，本待练得更卖力一些，见主人也要练武，便停了下来，一人道：“嘿！老爷要练武，大伙儿瞧瞧。”
乔老爷微微一笑，心中却颇为懊悔，众人皆知他年轻时在关外采药，自然也练过几年武功，不过这几十年商场奔波，早把刀法忘得一招不剩。刚才取这把沉重的厚背砍刀，无非是自觉身材高大，须得这柄厚重之刀才配得上。此时将刀举起，已觉得有些沉重，众目暌暌之下，只也费力舞了起来。
但见乔老爷刀法沉滞，脚步笨拙，十招之中几乎便有八九招不成章法，成了章法的一两招似是关外闻名的斩马刀，又似江湖上人人皆会的六合刀，却又不敢出声指点，颇是尴尬，自然又有乖巧之人，偶见老爷某一招居然象模象样，便大声喝彩。既然有人起了头，喝彩之声响了起来，渐而