在小学老师的讲台上就决定了”在欧洲游学期间，我曾经去过德国的一个边远小镇，看到十九世纪的德国教学挂图：世界地图一个七八岁德国小学生就知道万里长城是什么样的，就知道世界七大洲，知道基本的科学常识而且我还看到了当时保存下来的完整的化学、物理、生物实验室看到这些之后，我就知道一个民族的文明程度……”
在李子诚举这个例子的时候，实际上是引用的后世中国的学者们才德国的考察
“就像我一样，当我因为公司的需要，开始去关注教育的时候，刚开始主要关注大学，只有大学才能决定一个民族的文明高度，所以我把过多的目光集中在全世界的那些顶尖的大学，我会特别向往、羡慕那些学术大师们，向往着那些学术大师们培养出来的人才，向往着发达国家的取之不尽用之不竭的智力资源但随着时间的推移，随着我年龄的增长，随着见识的增长，尤其是对现实的了解，使得我发现，比大学重要的是中学比中学重要的是小学”
在提及这个看似简单实则非常复杂的问题时，李子诚随之变得认真起来，过去的经历给了他太多的启示，也正是这些启示加结合了对这个时代的了解，李子诚方才发现，小学的重要，远过他的想象
“可以说，小学最为重要，如果没有好的小学，就不会有好的中学；没有好的中学就没有好的大学当然，也有很多人的意见正好相反，在教材编纂时，就有一些人和我争论这一个问题，他们说没有好的大学，中学的师资从哪里来？没有好的中学，小学的师资从哪里来？因此要先办好大学这也许可以看成是一个循环的问题，但是就现在来看“小学比大学重要”，应该是没有问题了，因为不是所有的人都要接受大学教育而在所规定的强迫教育前提下，未来所有的中国人几乎都要接受小学教育所以，我才会说了小学课本，尤其是小学语文课本，代表着一个民族文明的底线这句话也曾被一些人广泛引用为什么说是“底线”？如果说，我们的文明高度是由最顶尖的知识分子决定的，那么在底线的意义上