? 位于本州西南部的广岛县，人口超过五十万，这是西日本数个著名的工业城市之一，沿岸一带遍布着一座座工厂，这里同样还是日本军队的指挥中枢之一，第二军总区司令部，在整个日本，只有两个军总区，第一军总区司令部在东京，由此可见广岛的重要军事地位，同时，这里也是日本陆军最大的集结地。
早在中日甲午战争时期开始，从那之后，日本军队便在这里集结，上船开往大陆战场，参加甲午战争、参加日俄战争、吞并朝鲜、直到现在出兵山东，每一支离开日本前往中国大陆、朝鲜的日本部队，都是在广岛市区的宇品港登船出发。
在过去的几天之中，整个广岛像是沸腾了一般，一只只陆军部队在激动的广岛市民的欢呼声中，在宇品港踏上前往中国的轮船，他们将去夺取胶澳，为日本的利益而战。
当部队接到开拔前往青岛的命令时，佐腾森的父亲尚在病中。离开军营的他一面祈祷年老的父亲能健康地活下去，一面与父亲告别。
而在拜别父亲之后，坐在客厅内的母亲很冷静，同样佐腾森也非常冷静。佳美静静的看着儿子，脸上带着一丝欣慰之色。
“这是一次千金难买的出征。你高高兴兴地去吧！如果不幸被支那兵抓住的话，你就剖腹自杀！因为我有三个儿子，死你一个没关系。”
说完这句话，她送给佐藤森一把刻有文字的匕首。母亲的话让佐腾森非常高兴，第一次他觉得母亲特别伟大，没有比这时更知道母亲的伟大了。于是，他在心中坚定地发誓——我要欣然赴死！
“请母亲放心，我一定不会让佐腾家蒙羞的！”
跪拜下去深深叩首之后，佐腾便离开了家，回到了军营，当天夜里，他便同部队一起乘火车前往广岛，他们要在广岛登船，前往中国山东。
“最忠勇的士兵，不是上等兵，不是一等兵，也不是二等兵，只是指作为帝国的军人在赴死之时毫不犹豫地勇敢战死的士兵。因而我希望自己成为这种忠诚勇敢的士兵。”