李锦棠微露得色，“要我说，咱们还不如问问往北边的路都是什么样的，你姐姐当然会选其中最好走的一条路来走啦。我们沿着那条路找，还愁找不到？”
方璘凝神思索，觉得确有道理，便又撇了撇嘴道：“有这个主意怎么不早说！害我瞎转悠了半天，也耽误了这么多时间！”
“我也是才想到的嘛！”李锦棠反驳，“总比你这个坐享其成的粗鲁莽夫要强多了！”
方璘惊愕地看着她，想不通自己到底何时显得粗鲁了。正要驳斥些什么，又觉得与女人家斗嘴不免有失体统，而且眼下要紧的是追上姐姐，便也不放在心里了。只求尽快找个肯指路的当地人问个清楚。
二人找到一个卖冻梨的慈祥老妪。
“去冲灵关？”那老婆婆一边思索，一边缓慢地回答，“路是不少，不过都不大方便。出城绕过石榴庙往西的那条最平直安全，因为途径镇阳关，有赤镝卫来回巡逻，只不过稍微绕点远；跨过驼子沟的那条距离最短，但经过鸳鸯岭，岭上正闹土匪呢，小孩子别往那边去！”
李锦棠一边听着，一边点头，末了，对方璘道：“这就清楚了，方姐姐一定是饶石榴寺走了。咱们追吧！”方璘却凝思不语。
等上了马，他却突然说道：“咱们走鸳鸯岭！”
“什么？你糊涂了？”锦棠惊问。
“我姐不会绕道的，”方璘说，然后催动马匹，“她会选最近的一条，即使那也是最危险的一条！”
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栗毛马嘶吼一声，随即便是天旋地转。
琬莘情急之下，忙使出凌空滚翻的功夫，将跌落马背的冲击力化解。但马儿就没那么幸运了：一条麻绳已经将它的腿绊断。
几个一看就知道是土匪的汉子围了上来，琬莘急忙挺剑应对。
“还是个玲珑水嫩的俏娘们儿！”其中最粗壮的土匪笑道，“弟兄们，给我拿下！没准儿这就是你们的新嫂子了！”
人群爆发着粗鲁的狂