儿子……
正不当真地思索着。那边，像一阵春风似的，“棠二姑娘”已“闯”了进来。
那是一个披着金绿斗篷、男孩打扮、圆脸蛋、两眼灵秀剔透的少女，白皙双颊因冷风还泛着红晕。进入灵堂后，她先是扫了众人一眼，最后视线锁定在灵牌之上，眼圈开始变红，小嘴也撇了起来，当即跑过去跪下，连磕了三个响头。待抬起头时，俏丽的脸蛋上已经挂了两道泪珠。
“姑妈，怎么会这样？”她转向李夫人，“姑父他上个月还好好的，怎么这就去了！”
李夫人亲手将她扶了起来。后者刚一站起，便又扑进了李氏怀中，哽咽不止，李氏只好连忙怀抱抚摸，安慰道：“别哭了，锦棠，你姑父身体一向不好，你也知道……快别哭了，现在有远客在这儿，你这冒冒失失的，成何体统！”
过了好一会儿，棠二姑娘才被哄了过来，忍着抽泣将方家五口再打量了一遍。突然想起自己失礼，急忙抹去泪珠请了安。
“这便是我娘家侄女，”李氏对方敬信夫妇介绍道，“今年才十三岁，岁数小，难免不懂事，贤弟、弟妹不要见怪。锦棠，快拜见方师叔、方婶子，还有几位兄长姐姐。这都是咱们紫桐派的同门。”
李锦棠做了个恍然大悟的表情，急忙对方氏一家又拜了一次（琬莘姐弟也按规矩回了礼），随后抽泣一下，扭头对李氏道：“姑妈，方师叔他们是专程来祭拜姑父的？”
“啊……”李夫人有些迟疑，“不，不是的，方师叔他们来，是因为……那位琬莘姐姐就要成为你的表嫂了。”声音压得有点低，在多心的人听来，倒好像是在说什么不光彩的事。
此时孙琇宸正上前来，一把拉住了李锦棠的袖子，好像要将她带走。然而后者却突然惊喜地回头面向他，破涕为笑道：“这么说二表哥也要成亲啦？”
一句小女孩的误会话，竟像投入湖中的石子一样，在孙家诸人中间掀起了不平静的波纹。李夫人的脸上露出了一丝惊慌之色，“别胡说……是你大表哥的亲事……