韩暹因己护驾功大，矜功专恣，董承忧其不安于己之下，乃患之，因潜召曹操；曹操乃亲自领兵，与曹洪汇合，进军洛阳，至虎牢，董承开关放行。
曹操乃与董承合谋上表，奏韩暹、张杨之罪（什么罪，不服董承、曹操管辖就有罪？无非是为了夺权罢了）。
韩暹怕自己糟了董承、曹操的毒手，单骑投奔杨奉去了。献帝以韩暹、张杨、杨奉有翼车驾之功，诏一切勿问。
现在朝堂之上，全凭董承与曹操做主，献帝加封曹操为“司隶校尉，录尚书事（这个很重要，如果没有加‘录尚书事’的官职，就不能代替朝廷下达合法、正式的旨令。曹操先以司空的身份录尚书事，后以丞相的身份录尚书事；诸葛亮也以丞相的身份录尚书事，这样才能执掌一国之大权）”。
曹操初掌朝政，为了立威，也为了做给献帝看，也为了警告献帝，自己不是善茬儿，不要挑战自己的耐心，不然就会“曹叔很生气，后果很严重”。他先拿一个叫台崇的侍中，一个叫冯硕的尚书，以及几个献帝身边的中下级官吏，将他们斩杀（他们本没有罪，却成了曹操政治斗争的牺牲品）。
一阵大棒之后，就该给胡萝卜了，曹操也算是政治斗争的老手了，自然做得娴熟无比。他封董承、伏完等十三人为“列侯（爵位最低的一等侯，没有封地，往上是关内侯、亭侯、乡侯、县侯，然后是公、王。不过汉高祖刘邦有过旨意，非刘姓不得封王，所以两汉以来，都是封侯，封公的只有一人―――王莽，还是个篡国者。所以现在先说清楚，让大家明白，为什么以后曹操要请献帝封自己为‘魏公’时，那些忠于汉室的大臣会反对，他们视封公为篡汉的征兆。）”，又将自己“车骑将军”的官职让给董承，来报答他对自己的支持。
曹操对天下声明自己对献帝进行保护，但还觉得有什么地方做的不够。这时候，董昭来拜访曹操，劝曹操假意安抚杨奉等人，然后乘其不备，将兵伐之。曹操同意了，遂即派遣使节去安抚杨奉。
杨奉听说曹操并