工商不济。朝廷赋税七成取之商税，农业不稳，工商败退，商税怕是没有那么多了。精锐虽强，终究双拳难敌四手，西夏北辽怕是不好对付，更不要说收复故土。节流之举是行不通的，应当开源，以理财之法引导百姓生产，行水利开田亩，待田亩开出，再裁撤少许兵员进行安置。”王安石陈述道。
“具体如何施行，可有什么大略的构思？”赵兴颇具兴致地说道。
总的来说，文彦博的说法更为打动赵兴，来自后世的赵兴知道农业税对一个繁荣的工商大国来说，迟早是要免除的，特别是丁税。只有农业的发展才能提升社会购买力，为工商业发展提供稳定的动力。对于一个人口庞大的农业国家来说，农业关系到国家命脉，一场天灾就有可能让宋朝整个财政脱节。大宋虽富却不是均富，贫富差距极大，中间阶层几乎脱节。精耕细作农业需要人力较多，带来的丰收数量很大，人口消耗也大，最后根本剩不下多少。天灾一起，即使朝廷赈济，死亡还是不计其数，成了自然淘汰法。
“开荒屯田岂是三年五载可以完成的，中原地区，土地开发殆尽，若要开荒，必然是荆湖广南四路。只是，这四路都是山林蛮夷之地，瘴气横行，河网纵横，地形崎岖。要进行大规模的开荒，投入太大了。现在，国库空虚，哪有人力物力来推动？若说二十万兵员太少，无法防守边疆，这是因为大宋的兵马都是步兵导致的。昔日太祖皇帝时，禁军数量不过十九万，却有一支精锐的骑兵。自韩琦领兵，好水川之战大败，丧我大宋最后精锐骑兵之后，我朝骑兵都是步兵的辅兵，分散各军，再也没有骑兵了。以步制骑，无论战术多么巧妙，都是被动防御，始终处于挨打的境地。我大宋百万大军虽然臃肿，精锐还是有的，不然西夏北辽早就打进中原了。以往，边境大战，我大宋边军获胜率都在七成以上，然而，即使胜利了，也是击败不是歼灭，不能追亡逐败，获得大胜。反而，被敌军切断粮道，导致最后大败，大宋的元气就是在这样的大败中耗尽的。所以说，裁减兵员，打造精锐骑兵才是