，你问我答吧！”
刘涣道：“哼！你早些顺从了，又何必老子劳心？你叫什么名儿、多大年纪、哪里人士？”
女子道：“贱姓曲，单名一个烟字；祖籍镇戎，年幼时随家父逃难至池州；而今……而今一十九岁。”
刘涣缓缓念道：“曲烟曲烟……嗯，你是个歌姬么？”
曲烟道：“身逢乱世，家父早辞，为了生计，实在……实在是……”
刘涣见他吞吐，打断道：“算了！你何时上得此船，又与此船东家是何关系？”
曲烟道：“这……我说了你信么？”
刘涣骂道：“你说来就是，信不信老子自会思量！”
曲烟沉思片刻道：“我本飘零大江两岸，靠抚琴唱曲为生，后来沦落池州，成了卖艺之身。本来平常，实无变卦起色，哪知在上个月初，店里来了一伙富家公子哥儿，点名要我唱曲，东家见得人给的钱多，自然欢喜地唤我出来。唱曲是我的生计，我自然好生服侍那几个公子哥，途中却听其中一人道‘嗯，就她吧！尔等觉得如何？’我当时不知其意，也不好问言，只是本本分分地抚琴……此事过后次日，东家又来寻我，说是那几个公子哥出了大价钱，要请我去一艘船上唱曲半年，一切生计自会有人安排。我当时却不愿意，哪晓得东家拿出我写的契约来……如此无奈，终在一个夜里上了此船，可却没有见得那几个公子哥的身影，倒是有一个满脸横肉的虬髯大汉出来迎接我，我见他身后立着诸多凶神恶煞的水手，便知不妙。可既然上船，也只好身似浮萍了，好在有得七八个姐妹陪着我，一时间倒也不怕……再到后来，这艘大船沿着大江西行，每每行到码头之处，就有一些个学子寒士上船来，人越来越多，姐妹们嗓子都唱沙哑了……昨日……昨日……昨日行过鄂州地界，却不知如何，姐妹们还在抚琴合奏之时，突闻变故，我们出得房门一看，却见得……却见得你等正在行凶……我见姐妹们好生惧怕，那满脸横肉的虬髯汉子也不见了踪影，护船的水手或被你们杀了，或被你们制服