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软丝想起了结婚后的第一个新年，埂石带她回韶关老家过年。恰好埂石的二哥生了个男孩，广东人称为“添丁”。据当地的习俗男孩出生后的第一个正月初九，家人要为他在宗族祠堂里挂一个灯笼，叫作“上灯”，灯笼一直挂到十月十六日才“收灯”。正月初九上灯那天，凡有添丁的家长要出钱买肉买米，各出一坛酒，摆在社坛中请村中父老或成年男人吃喝一餐，叫做“摆灯酒”。借此宣告某家添了丁，在族中定名入册。当然既是添丁，生了女孩子的人家是没有资格在祠堂里挂灯的。
一家人坐在一起吃年饭，二嫂不知怎么就开玩笑说软丝什么时候也为常家添个丁呀，软丝当场脸唰地就白了。还好埂石掩饰得快，他说现在还不想要，想要的时候自然会有的。他们家的人显然不知道软丝有心脏病的事实，埂石的老爸老妈在一旁还添油加醋，说你们都老大不小了，应该生一个了，我们一把老骨头这辈子还有什么盼头？已经是半截入土的人了，就等着抱孙子。
那一次的惊险过后，软丝心里一直很郁闷。埂石在一旁看着心酸便捡些好听的逗她，他说那是几千年的封建余毒留下的祸根，你可别和农村人一般见识。现在是什么时代了呀，弄个试管婴儿都是家常便饭，想生个自己的孩子还不容易，把我的精子和你的卵子配好种，哪天高兴了借别人的肚子用一用也行呀。难不成真的要学古人去偷灯？
软丝被逗笑了。她十分好奇地问古人为什么要偷灯呀？埂石见她开心了，便给她讲关于苏北的一个风俗。他说苏北有一种风俗叫“送灯”。如果妇女多年未生育，家里人便去偷取一盏土地祠里的红灯，大摇大摆地请回家来。据说这样可以生个男孩子。还有的是去土地祠请灯，请时要一个孩子坐着轿子同去，请来的那盏灯要用红帛缠绕着挂在轿门上，许多人敲锣打鼓。为了防止有人半路抢灯，还要派专人一路保护红灯。等安全到家后，把请来的红灯挂在床帐之前，请客设宴招待，如果因此而添丁，便要把灯送到土地祠去。