刘琮连连摇头，道：“那肯定是无法相比的！”
王粲笑道：“曹丞相兵精将勇，麾下谋士极多；生擒吕布于下邳，击溃袁绍于官渡，驱逐刘备于陇右，袭破乌桓于白狼，扫荡平复其他诸侯更是举不胜数。如今他亲统大军南下荆襄，其势不可抵挡。傅公悌、蒯异度两位臣公为将军所谋划的乃是长久之计。主公倘若迟疑不定，将来必然后悔。”
傅巽见刘琮低头思索，接着道：“逆顺有大体，强弱有定势。我军以臣子的名义抵抗朝廷，是叛逆之道；以胆颤心惊之军对抗士气旺盛之师，是必败之事；以刘备引军抵抗曹操，是无由之理。以上三点都是我军不能去做的，而主公却希望以此来抗击朝廷的军队，这必将是要失败的。”说到这里，傅巽顿了一下，然后又道：“请问主公与刘玄德相比，如何？”
刘琮摇头道：“也不如也。”
傅巽微微一笑，道：“似刘备这样的英雄都不能抵挡住曹操，那么主公就更加未必能是曹丞相的敌手了。假设刘备真得可以击溃曹操，那么他还会将主公放在眼里，而屈服于将军麾下吗？所以我等希望主公您不要对投降之事再存有疑虑了。”
刘琮点头道：“诸位先生见教得极是，不过投降之事需要禀告母亲知道才行。”
此时，只见蔡夫人从屏风后面转出，对刘琮道：“既然公悌、异度、仲宣三人所见相同，你又何必再听我的决定！”于是刘琮归附朝廷之意已决，随即写下降书，令从事宋忠持书信往曹操军中送达。
宋忠领命而出，星夜来到曹操大军的驻地——宛城，拜见曹操之后，直接呈上降书。曹操阅过书信大喜，于是重赏宋忠，并吩咐宋忠回去告诉刘琮要是能够亲自出城迎接，可以许以他永为荆州之主。
宋忠拜谢之后，辞别曹操便回襄阳。路过新野县时，迎面突然来了一队军马，仔细观看旗号，乃是汉寿亭侯关云长也。宋忠此时回避不及被云长当场唤住，随即问起荆州刘景升之事。宋忠开始的时候含糊其辞，不肯如实诉说。云长听