服刘皇叔，今日得以拜见尊颜，真是足慰平生。”
玄德道：“说来惭愧！刘备在徐州为曹操所败，如今天下虽大，我却无路可去。素闻袁氏家族恩义布誉天下，所以今日特来相投。”
袁谭早就知道玄德乃是闻名于天下的仁德君子，并且已经被天子认为皇叔，他愿意前来相投，对袁氏家族来说，可真是天大的喜讯。于是他一面留玄德在馆驿中安歇，一面派人送书信报与父亲袁绍知道。袁绍得书大喜，急忙令袁谭派人将玄德护送到冀州治所邺城来。
玄德一行来到界口时，袁绍亲自引着众多文武官员出邺郡三十里迎接。
玄德远远看到迎接队伍如此隆重，慌忙下马站在路边拜谢，袁绍快步上前作揖答礼道：“因为小儿得患重病而失信于皇叔，真是令鄙人无颜面对。今日有幸得以相见玄德公，足以安慰我平生之渴。”
玄德道：“大将军言重了，刘备本来很久以前就想投奔在您的门下，可惜一直没有机缘。如今徐州被曹操所攻破，刘备兵败势孤，想起大将军能够容纳四方宾客，所以便不顾羞耻，特意前来投奔，祈望大将军收留。如果大将军不嫌弃的话，刘备今后一定知恩图报。”袁绍大喜，令众官与玄德相见，然后以上宾之礼请玄德入驻冀州。
话说曹操在自己主营布下埋伏，自己却亲自引军袭取了小沛，孙乾把守不住，孤身逃亡汝南去了。随后曹操在领兵逼走玄德之后，驱兵进攻徐州。糜竺、糜芳、简雍等人如何能够抵挡，守了数日之后，只得弃城而逃。陈登为了保护民众，暗想自己与曹操有些交情，便下城投降了。曹操大军进入城中，出榜安民，不在话下。
诸事完毕，曹操便聚集众位谋士商议攻取下邳的计策。荀攸道：“主公！云长保护玄德的妻小，必然会死守此城。如果我军不能快速攻取，恐怕会让袁绍得到机会。”
曹操道：“我一直都很喜爱云长的武艺和人品，若是能够把他据为己有，将会令我欣喜若狂。不知道谁有办法能够将他说服来降。”
荀彧摇