迎战。益德借着外应的兵势杀开一条血路突围而走，身边只剩吴匡、张璋领着数十骑兵跟随。益德想要奔回小沛，却见东南方向已经布下重兵，想要转头投奔徐州郡或者下邳，心中又怕曹操已经截住了归路，于是只好引着众人往芒砀山而去。
却说玄德引军来到寨门，看到里面杀成一片，夏侯惇等四将迎面杀来，他料敌不住对方，便引军撤退，曹操大军随后一路掩杀。玄德领兵退到小沛城外时，却远远看到城中火光冲天，只见城门里突然冲出一彪军马，为首那人赫然便是曹操。
只听他高声喊道：“刘备！你还不下马受降吗？”玄德慌忙引军掉头往徐州、下邳方向而去，却看到曹军漫山遍野，截住去路。玄德仰天长叹，心想：“袁绍曾经有言相告孙乾‘倘若不如意，可来河北相投。’如今只好北上暂往那里栖息，然后再别作良图。”于是引军往青州方向进发，不想路上正遇到张辽拦住厮杀。双方一场混战，张辽兵多，玄德眼看便要束手就擒。可那张辽是个重义气的人，如何忍心看到玄德落此大难，于是高喊兵士只可活捉主将，不能暗箭伤他性命。玄德得以挥动雌雄双股剑，孤身杀出一条血路，匹马落荒望北而去，张辽降服了玄德的残兵，引军回小沛去了。
玄德一人骑马投向青州，马不停蹄地行了三百余里，来到青州治所临淄郡城下叫门。负责守卫的门吏问了姓名之后，慌忙来报都督，这都督乃是袁绍的长子，袁谭。
原来袁绍的四个儿子中，年龄较大的袁谭、袁煕、袁尚都很有才能，袁绍对袁尚特别喜爱，总想把他作为自己的继承人。因为在当时废长立幼是很难让手下们心服的，所以袁绍为了排除众议，便令袁谭领军占据青州，使其远离冀州治所。袁谭来到青州之后，慢慢排挤掉原来的刺史田楷，致使其远走辽东投奔了公孙瓒，后来死在易京的战斗中。而北海孔融也被袁谭击败，后来投奔到了朝廷。从那以后，整个青州就成了袁谭的天下。
这天袁谭听说刘玄德匹马前来，急忙亲自出门迎接，见面便道：“我素来敬