刘备，这对主公来说更是好事。所以此乃二虎竞食之计也。”郭嘉听到这些话，微微一笑，抬头看了一眼荀彧，端起面前的酒杯喝了一口，心想：“我刚刚进入主公的阵营，论资历我还太浅，暂时还是少说话为妙。”
曹操则大喜，第二天便上奏天子请诏下命，随即派遣使者赍书前往徐州，封刘备为镇东将军、宜城亭侯、领徐州牧。并且自己又亲笔一封书信，令使者带着偷偷交给刘备。
却说刘玄德在徐州郡，听说天子回到洛阳不久，又被曹操护送至许昌建都，正想要准备好礼品上表庆贺。却忽然听侍从来报，天子遣派使者已经快到徐州城了，玄德赶紧出郭十里迎接入郡，跪拜接受天子诏书之后，令孙乾设宴款待天使。那使者见玄德身边没有外人，便偷偷道：“刘使君能够得到如此封赐，都是因为孟德公在皇帝面前竭力保荐之功！”玄德闻言，不断拜谢天使，又令云长准备两份厚礼，一份送与天使，另一份托人送往许都给曹操，并附上自己书信称谢。
使者得了礼物，心满意足，趁着云长、益德都出去忙碌，便取出曹操的私书递与玄德，并嘱咐勿令他人知晓。待酒宴散席之后，玄德令人安排使者于馆驿休息。自己回到府中，取出曹操书信，见到上面的内容，吃了一惊，连忙令人请云长、益德前来商议。
益德看罢书信，道：“大哥，吕布本来就是个无情无义之人，这等杀父求荣的家奴，留着有何用处？”
玄德道：“可是当初他势穷力孤而前来投于我，如果咱们下手杀了他，恐怕会惹得天下人耻笑我等假仁假义。”
云长道：“哥哥，如今好人难做，咱们不能意气用事啊！”
玄德不悦，道：“我宁死也不做有愧于天地的事情。”云长、益德不再复言。
玄德在徐州款待了天使几日。这天清晨，玄德令云长护送天使要到百里才可以返回，吕布却在这日中午时分从小沛来徐州恭贺，玄德亲自出府衙迎接。入座之后，吕布拱手道：“奉先听说玄德公受朝廷正式恩命，特来拜贺。”