州刺史田楷答应领兵来救。”陶谦心中大感安慰。孔融、田楷两路军马人数不多，又惧怕曹军兵势猛烈，所以远远依山下寨，未敢轻易进攻。曹操领兵攻到郯城郊外，见这两路援军到来，只好令夏侯惇和于禁各领兵三万分了军势，每人对抗一路。为了稳妥起见，曹操暂时停止向前行军。
刘玄德领军到来，见到孔融便介绍乐平与其相识。孔融道：“曹操兵多势大，手下又有谋士，我军不可轻易出战。如今应当观察其动静，然后寻找机会进兵。”
玄德道：“文举先生所言极是，但是恐怕陶谦城中粮草供给不上，难以持久抗衡。我想让云长、乐平领军四千编制在您的麾下，我与益德杀过曹营，直接投往郯城去见陶使君商议对敌之策，如何？”
孔融大喜，道：“玄德英勇无敌，我将会合田楷，两路形成掎角之势。云长、乐平领兵在左右两边负责保护。”
当天傍晚，玄德与益德二人引三千人马悄悄杀到曹军大寨旁边。正在行军之际，寨内忽然一阵鼓响，马军步军一起有如浪潮一般拥出。为首一员大将，乃是于禁，只见他勒住战马，大吼道：“哪里来的狂徒，要往何处去？”
张飞久不上阵，此时见到于禁，心中大乐，于是二话不说，舞动丈八蛇矛直取于禁。双方刚一个回合，于禁顿时感觉张飞力量大得惊人，当下不敢有丝毫怠慢。两人又战了不到十个回合，于禁感觉实在是抵御不住，连忙拨马便回营寨。张飞在他身后吼声震天，拍马赶来，于禁所带兵士持着火把这么一照，只见这黑脸大汉好似巡海夜叉，吓得掉头就跑，一个比一个快。
玄德不急于攻寨，连忙唤回益德，两人领兵一路来到郯城北门。城上巡哨兵望见一彪军马来到，红旗白字书着“平原刘玄德”五个大字，陶谦在衙内接到传报，急令打开城门放入。玄德等众入城之后，陶谦亲自前来迎接，引着玄德、益德一起回到府衙。双方礼毕之后，陶谦设宴款待。
陶谦前后忙乎了好一阵，这才静下心来观察玄德。只见刘备仪表端庄，气宇轩