职工失去工作。为了缓解工人的不满情绪，政府规定国有企业要继续为下岗工人提供一定的生活补贴，保证他们能够生存下去。国家还要求各地搞再就业工程，建立失业保险基金。”陈通达对儿子说道，“尽管这些措施给下岗工人提供了一些帮助，但是，许多下岗工人仍然面临生活水平急剧下降、入不敷出的生存危机，因为他们的生活补贴与他们过去的工资相比少得可怜。”
“不过最近情况又有了变化，因为越来越多的国有企业无法继续为工人提供最低的生活补贴，它们的理由是企业将要破产，或者说为了适应市场竞争需要减少类似的开支。”陈通达说，“总工会统计的数字表明，过去两三年中无力支付工资和养老金的国有企业数量急剧上升。去年，拖欠工人工资的国有企业数量达到一万多家，涉及工人两百万人，退休职工将近十八万人，到今年，这个数字可能会翻番还挡不住。所以，形势非常严峻。尽管明阳市的情况略好一些，可是下岗职工的绝对数量已经超过了一万人，现在能解决一部分就解决一部分，否则这方面的压力会越来越大。”
陈通达说这番话，也是有感而发。
这两天他在定康县调研，发现在被拖欠工资和养老金的工人家庭中，一贫如洗的已经占相当大的比例。而且官方的资料也承认，许多下岗职工家庭已处于赤贫状态，而且是家徒四壁。原来定康县元明粉厂的一位工人就声泪俱下地对他说，他家吃了这一顿，不知道有没有下一顿。
许多下岗工人和他们的家庭成员已经不再拥有医疗保险，因而也无力支付医疗费用，为了省钱，大多数的下岗工人得了小病不到医院治疗，而是自己买点便宜药打发过去。
陈通达在调查过程中曾经问一个下岗工人，如果得了重病怎么办？她的回答也很干脆，她说自己会选择安乐死，那样对自己对家人都是比较好的选择。
“当时我听了之后，心里面很难过——”陈通达跟儿子说道，“如果我们一家子，也是处在这个位置上的话，我能够做些什么呢？四十