贵、靳统武和张同敞委派的临时监军罗人琮的率领下，向着衡阳城急进。
此时的衡阳城中，主帅曹得先和副帅于得成麾下共有三万步兵，五千骑兵，听说明军真的杀过来了，赶紧召集众将议事。
最先沉不住气的是曹得先那两个面sè青紫、牙齿焦黄的子侄曹之邦、曹之讲，“父帅！回来的探报不是说的清楚嘛！他们四万人马诈称六万，只是带了几十头笨象，没有一个骑兵的影子。
那个臭小子李定国一定跑去帮着冯双礼攻打常德去了，蒸口（蒸水自西南流入湘江之地）是个歼敌的好去处，咱们伏兵在那，定可击败贼兵！”
曹得先手下的副将吴子圣也是大加赞成，而于得成手下的副将廖鱼偷眼看见自己的主将没吱声，原本跃跃yù试，也随即不敢多言了。
曹得先捻苒微笑着扭脸看着于得成，“得成老弟！你的意思呢？”
“再等等！属下的参将卜宁最是机jǐng，他亲自前去打探了，估摸着，也该回来了。”
说话间，就听外面的戈什哈的高门大嗓，“锐志营主官参将卜宁求进！”
“快！叫他进来回话！”
很快，一位少年将军跑了进来，隆鼻阔口，剑眉星目，满身的尘土也掩不住裸露的皮肤泛起的古铜sè光泽。“给大帅请安！”
“摸到李定国的尾巴了？”
“没有！但标下至少问了百十口子百姓，都说看见大队的骑兵过了岔路口，急匆匆地向北去了。
而且出了邵阳往北百里外马蹄子印儿、密密麻麻的马粪就不加掩饰了，可见贼兵没防备我等会跑那么远去追踪。”
“辛苦了！”曹得先满意地点点头。
“得成，现在可放心了？”
“放心！一切但凭大帅吩咐！”
于是，曹得先当即传令，“今夜子时，点齐十个营的步兵，加上五千骑兵，悄悄趁夜出发！如有懈待者，斩！”
两天之后的下午，一条宽阔的大河在两道平缓的山梁间缓缓转了