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铁良捏着电报纸在黄家园子的花厅里走来走去，犹如热一般。听到门口警卫的敬礼问好声，他连忙跨出花厅，朝着远远行来的李招手道：“总镇大人，荣相急电，东北出事儿啦！”
李焘暗想：东北不出事才怪！面上却作出惊讶的神情道：“宝臣兄莫急。”说着话，他向周馥微微点头示意后，加快脚步走到铁良面前，接过电报却不去看，只是问道：“荣相的意思是？”
“祖宗陵寝要紧，荣相请武毅新军无论如何要尽快出关，天津后防，可由武卫中军替补。”铁良急急说着，一把拉了李焘紧走两步，压低声音道：“齐齐哈尔城陷，黑龙江将军延茂举家自焚；宽城子西面出现俄军活动；奉天城下已经可见大批俄军源源而至，盛京将军增连番告急。太后老佛爷西行途中是夙夜忧叹、食不甘味呐！咱们做臣子的，今儿正是报效之时，镇台大人，铁良愿领第一混成旅即刻北上！”
“好！宝臣兄，新兵各营训练眼看着一个月了，您可以亲率第一混成旅开拔，不过，这个开拔费可是没有啊！”李焘满脸愁容，不住地搓着手道：“官兵们要上东北跟老毛子拼命，可是这家里的事儿不安顿好，兄弟们走得安心吗？去了东北，咱们就是客军，人生地不熟的，一有变故很可能就引起哗变，这个事儿您得多担着一点心。”
周馥假作没有听到两人地窃窃私语。也装作对两人的行为毫不在意，自行进了花厅安坐等候。老人家的耳朵并不背，他已然从李焘有意的恐吓要挟中听出味道来。看来铸钱办银行之事有门儿了。
铁良见周馥走远才道：“能否先开到山海关再补发开拔费？国事孔急，来不得半点拖延，如若给俄人攻下奉天城，那、那可是甲午年来的又一耻辱呐。”
李焘两手一摊，苦着脸哀声道：“前番太后恩赏的十万两银子，已然全部订购了炮弹和新式尖头枪弹。汪总办那里昨儿就在催促给款子。否则第一混成旅北上，连被服都没有，更别说一路的军需伙食开销、民工夫子的征募了。没钱，兄弟们