大人，这兄弟麻烦您带到杨柳青安顿下来。来两个人，跟我走！”
“嘿嘿！参议不去杨柳青，我任伯常如何复命？参议要上炮队营，我任伯常也可以开枪开炮，岂能让参议大人独美于前？来人，用轿子抬了这兄弟回去！”说着，任伯常两步赶上，伸手到李焘的腋下暗暗使劲扶持，又低声道：“我也跟参议去开开眼界，这炮神究竟如何发威的？”
李焘微微一笑，感激地看了看任伯常后，故意提起精神笑道：“哈哈，那我就跟总办大人一同去趟一趟洋鬼子的刀山火海！”
一大堆轻伤的武毅军官兵们呼啦啦地跟了上来，无言地跟在李焘和任伯常的后面。当然，这群人里也包括那腿部受伤的炮勇……
已经成为废墟的紫竹林教堂一片狼藉，满地都是弹坑、血迹、残破的枪支、尚未收整的尸体和残肢断臂。这里作为租界的门户之地，自然地成为双方反复争夺的血火地狱。经过昨天的战斗，武毅军和义和团才控制住这里，战斗正向租界纵深地域发展。
李焘和任伯常由炮营帮带张云松的引导着上前沿观察地形，正巧碰到天下第一团一个百人选锋队作进攻前的准备。这些头扎红巾、袒胸露背的汉子排成长长的两队，手里拿的不是步枪而是大刀长矛，他们的战斗准备不是检查武器也不是编制进攻队列，而是等着一名“老师”用蘸着鸡血的毛笔在自己胸膛上画符。
那“老师”走到一名汉子面前，嘴里也不知道念叨着什么样的经文，手上的笔也不知道画出了什么样的线条，一眼看过去，汉子胸膛上一片鲜红，而脸上却浮现出满足的、可以舍弃一切的神情来！
李焘的手不自觉地摸向盒子炮，他的脑子里只有两个词：邪教！谋杀！可怜的汉子，可怜的团民，一颗反对帝国主义压迫的爱国心却被愚昧的邪教所左右！
“走，参议大人，我们走！”任伯常注意到李焘涨红的脸和通红的眼睛，也看到他已经将毛瑟手枪的枪套扣子拉开，忙拉着李焘紧走两步后，低声道：“不要管，不要管，咱们打咱们