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在知了猴的鸣鸣叫唤中，大小暑气到了尾声，热日头也渐渐淡了下来，每逢夕阳西沉时，还略有几缕凉风送到，再过得些时候，安静了个把月的田间地头，庄稼人又得开始忙碌了。
彭城国，彭城郡，天色已晚，偌大的刺史别府沉浸在越来越浓厚的夜幕中。
汤汁如墨，入口咸苦，陶谦皱着眉，吧嗒下嘴，满脸树皮似地皱纹裂得更深了，这是下邳人陈圭献上的民间偏方，文话唤秋冰，说粗鄙点，就是娃娃尿的干粉，听起来乃不雅之物，制法却是烦琐，取男童的溺水添入皂荚汁，少则五桶，多则十数桶，寻臂力稳健之士持竹杖急搅千下，一下都不得停歇，再静置，等清水上浮，浊物下沉，去清留，两桶并一桶，如前炮制，直到只剩小半桶浓汁，拿铜鼎煎熬七昼夜，火煅成质，最后惟剩些色白如雪的膏块，研磨为粉，方才成功。
又有天干地支的道道，如他陶谦今年六十整，便得五岁男童，生辰相近，八字不犯冲，又如春夏炼“冰”，得老木桶、秋竹制的搅拌棍；换了秋冬，便得小树新木，春竹杖，其中繁琐艰涩，便不一一表述。
以秋冰为引，补归元汤，益气活血，通经脉百骸，久服可得长寿。
“我服食秋冰以久，便觉气爽神清，一日盛过一日，不敢私藏，特将成方献于刺史大人。”那陈圭便说，他乃东阳郡长陈元龙之父，颇信道家丹法。
陶谦不信鬼神之说。但瞅着现下颇有乱世之貌，既是叹自个年迈神衰，难扶国祚，又是惧膝下惟两子承香火，皆暗弱无能，书生意气，他个外乡人，在徐州站稳脚跟，当初也不知剿了多少本地豪强的基业。仇敌甚众，倘若某日撒手人寰，他在地下是什么都不知道了，可怜两个儿子就得受苦受罪，便想当个富家翁都不成。
想着叹着，只盼多活上些年岁，便能多保得陶氏上下几年，陶谦一闭眼，咕噜将汤药猛然灌下，顿时一股子恶心欲呕之意。由肺腑传至喉头，忙拿帕子堵住嘴，再吃了几口柿饼，才堪堪压住。
“唉