() 清河国内，老天爷怜悯苍生疾苦似的，额外多落了几滴泪，浇得荒草灌木疯长，掩没了长期由人力和车轱辘践踏出来的道路，眼底都是深深浅浅的绿，瞧着平坦，一脚踩下去，“滋”地一声便冒出灰黑泥浆，喷得满裤腿的稀泥淋漓。
往常这时候，乡民农家，早开始收拾磨坊和谷场，等着麦梢黄透后，割秧打谷，百斤重的大石磨也cāo使起来，整rì转个不停，有条件的用牲口，没那本钱的汉子，褪了上衣，露出厚实的胸膛，推着把杆吆喝着走，不到半刻钟，手酸腰痛，磨盘周围都是连成一圈的湿脚印，累是累，但瞟着白如雪的麦粉，嘴角就露着笑。
冀州的土是多么的肥沃啊，黄河漯水几万年下来，冲积出来的宝地，黝黑黝黑的，摸一把捻捻，似乎冒油似地滑腻，在这片被唤为中原，老祖宗尧氏舜氏禹氏一代代传承下来的大地上，冀州就是米库粮仓，养活了无数生灵活物。
但李臣一路行来，入目的是荒废，林间野地，大堆大堆的鸦雀，聚在一起，见人来，怪叫着飞散开，那声音寒碜人，听着便觉得心抽得慌。
偶尔经过个庄子，肥田变焦土，老老少少的乡民蹲在破败的屋檐下，簸箕里装着几把野菜，稍微淘洗，也没盐，清水煮沸了分着吃，表情麻木，见了军队也不躲，是啊，青州兵杀过来，邺城袁老爷又夺过去，来来回回都好几年了，县上当官的早丢了印信跑了，没人管也没人问。
有什么好躲的。他们除了颈脖上的脑壳，已经没什么好再失去的了。
有人瞧到了拖车上的粮袋，眸子里绽出饿狼嗅见血肉般地光，若不是畏惧护军手中明晃晃地刀剑，早一拥而上撕扯啃咬个干净。
“清河的民心算是折损干净了。打下守住也治理不了。”李臣叹口气，他本想私下放点粮，缓解生民一时之苦，能救一个是一个。但很快打消了念想，哪怕施舍了一碗米，不出一rì，附近十几哩的饿汉流民闻得消息，都得涌过来，到时怎么办？
“说到底，我还是个挺自私