抢了日本政府援助的30000条枪，扩军后到南方大了几仗，把扩编的军队最终变成一个师、五个旅。北京政府为了安慰我，让我当上了东北巡阅史，我又利用京畿空虚向段祺瑞政府再次诈得30000条枪，入关8个月把军队扩张了一倍以上。最后创立联省同盟，从此越发出风头。
我军出关后，段祺瑞利用日本的援助编制了三个师一个旅4万余人，由徐树诤统领。自从这支部队与去年成军后，段祺瑞越发嚣张，开始处处排挤冯国璋，企图统一北洋军。在冯国璋倒台后，直系空前团结，各省结成同盟，使段祺瑞无机可乘。去年底冯国璋死后，段祺瑞以为直系群龙无首，他一同北洋军的时候来了。她竟然想让曹琨南下到湖北去两湖巡阅使，而把徐树诤捧上直隶督军的宝座。这一举动激起了曹锟的强烈反弹，曹锟的心腹爱将，冉冉升起的将星第3师师长吴佩孚公然和南方停战，甚至和南方结成同盟，从去年至今，吴佩孚频频发表要求停战和谈的通电。段祺瑞针对曹锟的行动使似乎已经分散的直系再次团结起来，他们团结在曹琨周围，结成四省同盟。在段祺瑞企图撤换河南督军赵绸，以断南下直军的后路后，直军实际上已经准备和段祺瑞兵戎相见了。3月份以来，直军一只准备撤军北返，并一直开始联络我方企图夹击段祺瑞。但我方并没有表态，但是没想到这次同盟战争，引发了直军的提前行动。吴佩孚准备利用我军大军压境的时机，突然率军北返，造成似乎是两军配合的架势，以图顺利突破沿途皖军的阻拦到达北方预定的战场。
4月17日，吴佩孚率第3师和五个独立旅5万余人突然提前撤离位于湖南衡阳的前线。他的部队快速北返，于23日到达长沙，28日又到达湖北，顺利的坐上了京汉线的火车。由于段祺瑞没想到吴佩孚会混水摸鱼，他一点准备都没有，湖南督军张敬尧所部有7万余人，但他一来惧怕吴德威名，二来他早已知道吴以和南方结盟。果然，吴一撤军，南方军队立即跟进。张敬尧这几年在湖南也没干什么好事，湖南上下对他仇视万分，他