过了难关。百姓感念叶老爷的恩德，在柳城祠堂竖起一块功德牌坊，上书“恩泽柳城，造福世人”，下面是捐助人的姓名，叶老爷赫然排在了首位。叶老爷平时也乐施好舍，愿带头致富，见到穷人乞丐也不忘施上俩大洋，柳城的人都念着叶老爷的好，称他是“活仙下凡”，柳城便改为叶家镇。
如此一位善人，却也有他的难处。叶老爷今年五十有三，他的夫人王氏也已四十，却未曾诞下一儿半女。叶老爷当然非常心急，心怕偌大的家业后继无人，所以到处求医问药，烧香拜佛，积功扬善，却也未能如愿。去年在京城求得魏太医一偏方，叶老爷与王氏同时服下，此后早晨行房。三月后，王氏的肚子渐渐大了起来，每日喊着要吃酸辣，传大夫一看，果然已怀上。叶老爷大喜，差人给魏太医送去百两黄金以表谢意。
王氏怀孕本是欢天喜地一事，可说来也怪，到十月后该分娩的时候，王氏却毫无想要分娩的迹象，这下可急煞叶老爷，传本省有名的大夫来看，大夫都摇摇头，都说从来没见过这种怪事。解铃还须系铃人，叶老爷只好请回千里外的魏太医前来查看。
事情经过就是这样。
亥时，叶府。
叶老爷的书房依然亮着灯，案桌上胡乱摆放着两三本《黄帝内经》、《本草纲目》等医书。叶老爷手拿着一本《黄帝内经》若有所思地看着，时而点点头，时而摇摇头。叶老爷忽然扔下书，摊开宣纸，挥笔洒墨，上书：“炼之未定。”写完，看着字长叹一声，倾诉心中的不快。旁边的下人福庆心知老爷的不快，也不敢上前询问。
叶夫人王氏带领两名丫头前来，关心道：“老爷，又有心事？”
叶老爷道：“没事？夫人还没睡啊？”
“老爷还没睡，我怎睡得好？我知道，老爷您是为了我的事…”王氏轻叹一口气，拉着旁边的一位丫头上前。“老爷您看，这是小云，今年二十岁，您看她的面相，必定旺夫…”
“夫人，您这是作甚？”叶老爷重重扔下笔，“你明知我对你的心意