???宴会厅的气氛达到了**。
“艾莉西亚骑士到！卡琳小姐到！”仆人通报。
艾莉西亚和卡琳出现在宴会厅高大的白色拱顶下，两人穿着一模一样的真理骑士团黑色制服，艾莉西亚拿出了自己备用的一身给了妹妹。她们只是站在门口，医生就觉得大厅里数不清的烛光、贵妇们颈脖上的珍珠和绅士们手中明晃晃的酒杯一道黯了下去。他用力眨眼，因为他觉得耀眼。
“你迟到了。”巴洛梅公爵迎上前去，亲手从仆人手中的托盘里拿过银杯，递给艾莉西亚。
“一定只有贵宾才能喝。”帕梅拉咬着嘴唇，踮起脚尖贴在纳特耳边说。
“相信我，不怎么好喝。”
公爵与红发少女两人低声交谈了几句，艾莉西亚和卡琳一道朝纳特投来奇怪的一瞥。我衣服穿得不对，还是脸上沾到了什么？
巴洛梅大声宣布宴会正式开始，于是在一阵比之前任何一次都要响亮的喧哗之后，整座领主府就再也静不下来了。端着盘子的仆人往来穿梭，长得不知首尾在何处的桌上各式美味珍馐琳琅满目，白酒、红酒、果酒和麦酒如水一般注满高高低低的杯子。纳特和帕梅拉本想到艾莉西亚姐妹身边去，但是正如巴洛梅公爵身边都是女人一样，姐妹两身边全是不停献着殷勤的小伙子，或者小男孩。
实际上，找帕梅拉搭讪的贵族男子也不少，包括有些年纪可以做她父亲的。纳特对于此类事情没有经验，不过他的脑袋好得足以分辨是这么回事——对一种味道觉得腻了，换换口味也很不错，而要换口味，还有比帕梅拉更合适的对象吗？不过，纳特并没像守护财宝的巨龙那样不容别人接近，恰恰相反，他挺自豪。正搂着自己的小姑娘很受欢迎，他甚至都能从别人越过酒杯的视线里找到毫不掩饰的嫉妒，这种感受和动完一个手术病人感激不尽相比可以说也不遑多让。医生开始觉得今晚不算浪费时间，甚至可说不虚此行了。
大厅里有许多熟人，斯图亚特领主、贝尔纳多会长，还有娜塔莉都在