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太上皇老头和二皇子李淮的寿诞庆典，如期举行。这是萧云鹤登基三年以来，操办的最大规模的庆典盛事。其实按照他的习惯，本不该如此大费周章张扬浪费。但大齐历经数十年后重归一统，河北诸镇尽皆收复，节度使被废除，实在是值得普天同庆一番。借太上皇与二皇子的寿诞举行一场庆典，其实是有更深层的用意。
大齐国内自然是不必说。皇帝下了大赦天下的敕诏，举国同庆欢度节日。其他的邻邦属国也纷纷派来使者道贺。国都城里一时热闹非凡，迎来了数十年来罕见的盛况。
整整一天的时间里，萧云鹤陪同着太上皇老头，在太极殿接受诸国使臣与文武臣工的道贺。数千庭席在麟德殿铺展开来，万人共餐。收受的礼品，也将太极殿礼品坊堆积满仓；献上的贺表章辞，也快要堆积如山。
老头一整天都在呵呵的笑，嘴都要笑歪了。活了五十岁，他还从来没有像今天这样开心过。就在今天，他居然对自己感到有一丝自豪：当年将位置传给李漠，是一个多么明智的决定！
华灯初上，夜未央。眼看着前来道贺的诸国使臣也快要走完了过场。劳累了一天的老头似乎再也撑不住了，正打算退朝回去休息休息。就在此时，太极殿前的钟鼓楼，再一次敲响了大鼓。而且这一次，声音特别的响亮，似乎有某个重要人物前来。
老头心中不停叫苦：这都天黑了，还有谁来？鼓声敲得如此之响，又是什么大人物？莫非有比吐蕃、回鹘这些国家使臣更重要的人物？
萧云鹤也是心中暗自惊讶，猜不出是谁来了。站立了大半天的文武非官本来也有些蔫了，这时也纷纷被勾起了兴趣，翘道望着龙尾道那边。
夜色已然降临。太极殿戍卫的军士们个个都举起了火把。将龙尾道照得如同白昼。众人看到，五个身着大齐官袍的使臣，各自手捧一份书笺在头顶，缓步走上了龙尾道。
众人心中都有些失望，并且暗自骂道：哪个不知事的臣子，这时候才派人来道贺？