离成为一个内陆湖泊，距今不过1.12万多年。
里海的英语名俄语名以及哈萨克语名都是“卡斯皮海”，“卡斯皮”是拉丁文继承自希腊语对里海西南岸高加索东部人的称呼。里海在现代波斯语（波斯文：??）阿塞拜疆语土库曼语等其它突厥语族语言中为“哈扎尔海（可萨海）”，来自9世纪时它附近的哈扎尔王国（可萨汗国）。现代波斯语也有?的称呼，是按伊朗马赞德兰省而来。里海的中文译名按西文海的原意也使用“海”字，繁体写法可以有“里海”“裏海”或“里海”。
位置
里海位于辽阔平坦的中亚西部和欧洲东南端
里海卫星图像
里海卫星图像
，高加索山脉以东，制约着中亚巨大平坦的土地。西面为高加索山脉，东北为哈萨克斯坦，东南为土库曼斯坦，[1]西南为阿塞拜疆，西北为俄罗斯，南岸在伊朗境内，是世界上最大的湖泊，也是世界上最大的咸水湖，属海迹湖。里海表面约低于海平面27米。靠近南面，最大深度为1025米。
里海经过伏尔加河-顿河运河可以到达亚速海黑海地中海和其他大洋，根据哈萨克斯坦和俄罗斯提出的‘欧亚运河’计划未来将启动，直接连接黑海和里海，为里海沿岸国家取得真正意义上的出海口和制衡里海水位。
地貌
里海的湖底深度不同，
里海湖畔
里海湖畔
北浅南深，湖底自北向南倾斜，[1]北里海面积99404㎞?，是海中最浅部分，平均深度为4～6米，在与中里海的分界沿线最深达20米。海底由单调的波形沉积平原构成。中里海面积137918km?（53，250平方哩），形成不规则盆地，西坡陡峭，东坡平缓。最浅部分－－深度达101-140米的大陆棚－－沿两岸延伸，最西面的坡由于水下塌方和峡谷而沟壑纵横。阿普歇伦暗滩为一沙洲和岛屿带，从水下古老的岩石上面升起，是向面积约149，106km?的南里海