接下来几日，在忐忑不安的等待中，张硕回来喜气洋洋地告诉他们，耿李书院的门口一早就张贴了关于此次考核的布告，满仓和壮壮都通过了考核，被评为中等，粮山虽被评为下等，但也算通过了，可以入学。
壮壮欢呼一声，险些跳起来，双掌相击，原地转圈，喜得不知如何是好。
高兴过后，他猛地想到自己考试的过程，转过身看向张硕，道：“爹，我有好几科考得不好，怎么会被评为中等？”
秀姑也觉得好奇。
张硕拍拍儿子的肩膀，笑道：“你小子，妄自菲薄了啊！在你爹娘跟前谦逊什么？礼乐射御书数这君子六艺，你除了乐这一项是不入等以外，射是上等，礼御书数是中等。满仓和你一样，粮山就差了些，乐御不入等，礼射书数是下等。”不愧是江南来的先生，满仓和壮壮的功课连先生们都称赞不已，没想到在他们眼里却仅仅是中等。
乐指歌舞，御是骑马驾车，前者无人教之，后者无马可御，好在壮壮和满仓会骑骡子也驾过车，所以御科勉强过关，最终只有乐科的成绩是不入等。
秀姑当即就明白了其中的原因，对壮壮道：“你们三兄弟都能通过考核入学，已经很好了，毕竟咱们并没有学过这些东西，县城里的先生也没法子，你们射科是上等，多亏你爹教你们拳脚功夫，恐怕你很多同窗都不如你，其他不入等的才艺入学后开始学为时不晚。”
壮壮点头，问道：“爹，咱们桐城有被评为上等的学生吗？”
张硕不假思索地道：“没有！”
母子二人听了，同时露出疑问之色。
“真的没有。我看了布告，咱们桐城最好的就是中等，壮壮和满仓是同等年纪学子里的尖儿。各个年纪的我都看了，没一个上等，就是府城里有钱人家的公子也没有达到上等。想想也是，礼乐射御书数样样精通的学子定有师承，不会到耿李书院求学。”张硕笑嘻嘻地说道，心里一阵得意，虽然是中等，但壮壮是第一流的学生呢！
来耿李书院