母女提及的话题，殷勤之中却有点儿忧心女婿在城里享福，忘记了村里操劳家务的女儿。
儿女们虽然年纪不轻了，经历的事情却远不如自己多，而且三年之前的几十年里桐城一直没有出过举人。但是，自己却记得很清楚，五十多年前桐城出过举人，那位举人中了举人回来没多久就休了结发妻子，理由乃是妻子坐姿不雅、言语粗俗。
周母向来信奉三从四德，面对父亲问话不敢不答，忙道：“我们老爷忙着呢，昨儿打发小厮家里说了，城里许多人请他，总得半个月才能结束，一一拜访完了他就回来。”
程老头叹道：“让女婿老爷早点回来吧，既然中了举人，此后名利双收，不缺衣食，不缺笔墨，就该好好地在家用功苦读，赶明儿进京考进士做大官。他年纪不小了，夏天我见时头发都白了一半，时光可经不起蹉跎。”
周母沉默片刻，低声应是，“我回去打发阿惠进城寻老爷去，请问老爷的意思。”
周举人在城里的日子简直如同置身天宫，美酒佳肴、轻歌曼舞、软玉温香，这是他梦寐以求的生活，是他以前想都不敢想的日子。
作为桐城目前唯一的举人，县太爷如今甚是看重他，常常和他高谈阔论，并且特地将身边千金买来的美妾玉娘赠与他。
玉娘年方二八，原是江南女子，其娇姿美态、其冰肌玉骨、其悄声细语，皆非家中鸡皮鹤发的老妻可比，周举人得她如获至宝，日日与之相好。
幼子来寻时，可巧县太爷在场，听闻老妻思念，又闻村中已备酒席等着与自己庆贺，周举人没有在城里逗留的理由了，只好向县太爷辞别，坐着李家送的大马车，有小厮和马夫驾车，携着玉娘和各色礼物。
半个时辰后，抵达大青山村。
里长早已带着村中德高望重的老人前来迎接，他们在周家见识到了各家送的礼物，尽皆珍贵无比，此时见到马车小厮和车夫倒不是很吃惊，不过，看到周举人从马车里扶下来的年轻小媳妇，他们吃惊地张大了嘴，当场失态。