烈、怪石嶙峋的瀑布区。除非开凿运河、建设水闸来越过这个瀑布区，否则，内陆的大开发只能是一个可望而不可及的梦想。
“没有河，我们不会修吗？匹兹堡和费城之间，已经有了好几条小河流，只要修很短的几段水坝，就可以把他们连接起来了。修建完成后，同样只要很少的修缮费用，就可以用上几百年了。而我们要做的，就是多联络几个费城的富豪组成运河公司，负责初期投入的那一笔资金。不但今后匹兹堡的煤可以运出来，给我们带来巨大的政治成果，修建运河的人还可以每年收取大量的通行费用。”康柏说出了最后的答案。
运河运作起来的关键，其实还是动力，中国古代的运河，作用非常大，但根本没法和现代社会中起的作用相比，因为当时每年花在运输上的费用非常高昂，除了风力，在很多情况下，主要靠的是人力。现在修建运河，其实还不能多大的发挥它的效果，不过既然这个时代已经有了蒸汽机，按照康柏的想法，把蒸汽机搬上船造艘明轮船，也就是多试验几次的事情，技术困难并不比修建运河本身大。有了明轮船，再加上匹兹堡丰富的煤炭，运输上就方便很多了。
他本来准备让宾夕法尼亚议会来负责修建这条运河，但想到可能会遇到的官僚问题，再加上宾夕法尼亚议会也不大可能一下子拿出那么一大笔钱来，所以最终他还是决定把建筑权交给费城的富豪。这样不但可以结交好费城的富豪权贵，为自己以后在费城的行动铺路，还能提高不少效率。
“修建运河？”查尔斯犹豫了。
他毕竟只是一个年轻人，虽然已经出任这家旅店的经理，但完全是依靠家族的势力。这次被家族派来结交康柏，主要也是因为他的年轻，可以和康柏有共同语言，他本人的见识和能力，并没有多到足以拍板这么大事情的程度。
而且修建运河，在古代中国因为疆域跨度大，中央集权国力集中，是非常常见的事情，常常以国家的名义下主持修建。但在欧美，因为国家都非常小，受国力和疆域影响，却绝对不