?然而圣上年幼时随母亲圈禁在钟粹宫，身子受了亏损，元气不足，临幸的数位御女，唯有李美人一人有幸孕珠。十月怀胎，瓜熟蒂落，便生了一个皇子，但她当日便没熬过去，下红不止，一径香消玉殒了。
众人都知是皇贵妃的手笔，却无人敢多嘴，便是圣上痛心不已，也不过冷落了皇贵妃一段时日。
那孩子到了皇贵妃手中，初时她也是极喜爱的，但见圣上对他宠爱日甚，那孩子眉毛眼睛与自己又无一处相似，渐渐生了悔意，愈发不顺意起来。及到后来，直恨不得除之而后快。
终有一日，她便趁陛下出宫巡幸云麓台，命人暗暗将他害了。却是她跟前服侍的靡姑姑偷偷与御前秉笔马钰、锦衣卫关指挥使密议成事，瞒天过海将他偷运出了宫，对她只道是害死了的。
圣上归来后，得知皇子夭逝，勃然大怒，头一回与皇贵妃生了嫌隙，近半年没有踏足景仁宫。
后来便是皇贵妃叫人送去她一束头发，与圣上感念往日恩情，又百般做张做致，才重新挽回了圣心。谁知圣上重新临幸景仁宫不久，癸水几乎涸泽的皇贵妃竟被诊出了身孕。
皇贵妃喜极而泣，怀胎数月，不敢下床一步，唯恐留不住这得来不易的孩儿。但她终究还是早产了，生下一个病怏怏的皇子。
圣上与皇贵妃爱若珍宝，当即便不顾群臣反对，封了太子，此后便一直小心翼翼捧在手心跟个琉璃娃娃似的千娇万宠着。然这小太子终究不是长寿的命相，今年夏日竟未熬过，一病没了。
因当年暗度陈仓之时，关指挥使还只是同知，时任锦衣卫指挥使的吴忠与皇贵妃素有勾连，于他们行事极是掣肘。当夜，关指使便与他一同牵制敷衍吴忠并其心腹，却派身份不显的周芳义接应靡姑姑，将李美人的孩子藏在食盒中带出了宫。
翌日，他们才得以出宫与周芳义相见。因他们俩皆位高权重，在卫中与吴忠明争暗斗多年，身份打眼，便将那孩子交于周芳义看顾。这才做了个局，演了一出“外室遗孤”的闹剧，名