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桔子听周大力见事极快，说话条理也还算清楚，心说：“这个孩子倒也是个，做生意的好苗子。”她看了看李多银，对他点了点头，李多银对周大力说：“桔子姑娘打算开吃食铺子，缺厨子和小厮。只是你来历不明，没有担保，要想到我们铺子里做工，是要签卖身契的，你可愿意。”
周大力看了桔子一眼，极快地说：“愿意，我愿意。小姐，只要我能拿到工钱，给我爹看病，我什么都愿意。”李多银笑道：“你是要卖身为奴的，还想要工钱。只有一笔卖身的钱，可以给你爹看病。”周大力还是没有犹豫地说：“我知道，我愿意的。”桔子见他答应的这么痛快，倒有些不安了。
她对周大力说：“你要想清楚了，这卖身以后，你所有的东西，包括性命可都不是自己的了。不要太冲动了，要不，你还是回去跟你爹商量一下，要是真的决定了，到这里来找李多银。他会带你来见我的。”
周大力对着桔子跪了下来，说：“我们从家乡出来。一路上，饿死的，病死的人不知有多少。我也曾经到人市上插草卖身过，可是正经的大户人家，买人也是讲究来历的。我这样的，没根没底的，人家根本不要。还有一些不明不白的人想要买我，可如果我跟他们走了，就不知道会去哪里了。我又舍不得我爹。”
周大力低下头来，抽咽了两声，接着说：“这位李少爷是个好人，肯让我在这儿挣口饭吃。小姐和他是朋友，也不会是坏人的。小姐买了我，只要别让我离我爹太远，我干什么都愿意。我会干很多事情的，你别看我长的小，我的力气很大的。所以我爹给我取名叫周大力。”
桔子见他说得实在，想了一想，对宁氏说：“娘，这也快到中午了。我们就在铺子里吃了饭，再去买东西吧。”她又对李多银说：“多银哥哥，你和周大力一起去，把他爹接过来。让他们也到铺子里，吃口热乎饭，这周大力才十六岁，卖身契也要他爹签才行。”
李多银答应着说：“好的。我先让苏管事，给铺子里送一份饭