香桂悄声对紫宁道：“这声音好的很，却不知她念一些什么东西，听上去倒像是一支歌。”紫宁听了也是耳熟，深叹一口气，说道：“这节奏顿挫咏叹，不是《诗经》就是《尚书》。”她以前读过四书五经的名篇，但时间隔得太久，早忘得不剩一二。
香桂眉心一蹙，摇一摇头，不以为然道：“谁有那些闲工夫，整日记这些东西。”
别的媵女听得云里雾里，只觉得十分无趣，却不明白祝嬷嬷要她们读书认字做什么。
荔姑待她读完那些字，满意地点一点头，问道：“你叫什么名字？”打量她一副清秀模样，尤其一双眸子乌黑发亮，定是一个聪明女子。
媵女清亮的眸子转动一下，小巧的嘴唇微微一动，安静回答道：“回姑姑的话，小女子名叫霞婉。”声音呖呖入耳，无比灵动轻婉，听着让人十分舒服。
荔姑见霞婉识字懂规矩，又是宫里来的，有心拉拢抬举她，转头对祝嬷嬷笑道：“嬷嬷瞧一瞧，这是一个难得的姑娘，苏大人想必喜欢。”
祝嬷嬷的双眼笑成一条缝，显然也很满意，说道：“霞婉定为上品媵女，进书房伺候苏大人笔墨。”停了片刻，继续说道：“虽说这些都是媵女，但也不能一处乱哄哄的，总该分出上中下品级，安派各自要做的事。荔姑说是不是这个理？”
荔姑心里暗骂祝嬷嬷老狐狸，外表却不露出来，即刻满脸堆笑道：“嬷嬷说的是，士族的规矩严些，品级要分清楚才好，免得没个上下尊卑。”
众女一见霞婉定了上品，登时有些着急，对她又羡慕又嫉妒。紫宁偷偷看向霞婉，见她不动声色，脸上只浮现一抹浅浅的微笑，目光却没有一丝波动。
诗桃突然缓步出列，行了一礼说道：“奴婢诗桃，对读书写字也略懂一些。”祝嬷嬷目光聚集她身上，见她娥眉青黛，口如樱桃，一双杏眼楚楚动人，身上的金粉色襦裙轻飘若仙，确是唐府媵女中的第一美人。
荔姑巴不得有别的媵女出列，挡一挡宫里的势头，忙命诗桃读