黄河北岸的魏州（今河北省邯郸市大名县）境内，
一处被攻破的大型坞堡之中，淡淡的血腥、烟火和焦臭味，还隐隐弥散在空气当中。
一群垂头丧气的丁壮在刀枪驱使下正在挖坑，将一片又一片的尸体运过来，又逐一的填埋起来；期间还夹杂着时断时续女人压抑的啜泣声，则代表了他们此刻的遭遇。
而在烧掉半截的祠堂里，却摆起了一桌战地风味十足的临时宴席，对拼的供桌上十几个新开的鱼松、酱肉、猪蹄、腊鸭、烧豆子和糖梨，等荤素、果子罐头，还有一坛子泥封老酒，就是席面的全部。
难得再次聚首在一起的晁盖、卢俊义和柴进几个旧识，也团团围坐在桌旁，只是他们都已经各自换了身份，而成为诸如XX义军，某某土团的旗号了。
这些年他们各有际遇和前程，因此虽然还保持这某种程度的密切联系，但是随着淮镇地盘的越来越大，各自驻防地方的相去甚远，私下能够聚在一起的机会也是越来越少。
比如晁盖就长期被派驻在新罗藩守卫港口，卢俊义驻留在辽东半岛镇压地方，而柴进倒是更多时候留在本土，但是却被安排在了淮南的高邮待机。
这次还是托了相继在平卢道和河北发生的大战缘故，大部分待机的二线和地方部队里，有经验的军人被动员起来参加扩军，这才造就了他们出现在同一个作战区域内的概率。
他们这一次的任务，就是隐为大军前驱，以吃大户的名义先行一步清理掉，那些在地方盘更错节的大小豪强和氏族，然后为在当地所进行后续填户移民和地方人口编管事务，打好相应的基础和铺垫。
毕竟经过了这么漫长的乱世之后，除了少数有眼色见机快而交出所需得以保全的例子之外，在通常情况下是没有多少人会心甘情愿的，把隐匿在自家名下的潜在人口和田亩数目，给乖乖的交出来或是在官方登记入册的。
而淮镇显然没有足够的耐心和时间，去慢慢和这些扎根在地方的乡党土豪，在他们所熟悉的乡土主