抓来，没啥好恨的。”楚共王：“现在我要把你放回家咯，你感激我吗？”智罃：“你放了我，我们晋国也放了你的兄弟，平等交换，也没啥好感激的。”楚共王：“你回去以后打算怎么报答我？”智罃：“你想啥呢，这有啥好报答的。”楚共王：“你就说句掏心窝子的话吧。”智罃：“你如果要杀我，我是死而不朽。你如果放了我，我老爸可能也会把我打死在宗庙里，这样我还是死而不朽。如果我没死继承家业，以后带兵碰到你的时候也不会回避，要全力奋战，以此报答我的君主。”
楚共王为智罃的不卑不亢感到折服，心想晋国个个都是人才呀，于是感叹道：“我恐怕是玩不过晋国了。”楚共王的预测很准确，他一生中和晋国争来争去，都没讨到便宜，反而楚国国力逐步衰弱，彻底失去了入主中原的底气。而给予楚国致命打击的，恰恰就是楚国放回去的俘虏，智罃。
卷五：春秋 第2/2页)
智罃在楚国蹲了九年大牢，受尽了屈辱，但他的意志没有被消磨，反而化悲愤为力量，回国后就想着怎么搞垮楚国。打仗是很消耗财力物力人力的，智罃深刻地认识到了这一点，他认为晋国近几年虽然和楚国在拉锯战中取得了一定上风，但是直接打的话晋国对于楚国并没有绝对胜算，于是他提出了一个经典的战略，即三驾疲楚。战略的具体内容是这样的，将晋国上中下新四军分为三支军队，要打仗的话就逐一出动，勾引楚军，其中一支军队出动的时候，其他两支军队在家休息，使用车轮战拖垮楚军。
晋悼公采用了智罃的战略，攻打楚国的小弟郑国。郑国处于晋楚中间，谁取得了郑国的控制权，意味着谁就是老大，这好像变成了晋楚争霸的潜规则。可怜的郑国夹在两个大佬之间，只能做做墙头草，谁牛逼就跟谁。三驾疲楚的战略核心就是通过攻打郑国来调动楚军，以达到消耗楚国的目的，因为晋国离郑国更近，军队进退可以比楚军更迅速。于是晋国每次用三分之一的军队勾引楚国大军来救，楚军来了，晋军就撤回，等楚军回家了，第二