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七月份的时候，刘琮和张绣进了一趟山。随行的部众不多，但却带了不少东西。
本来张绣早就想要进山拜见师父童渊，却因刘琮的缘故，一直拖到了现在。去年他在得知师父下落之后，便曾探访过一次，这回刘琮非要一同前往，他便从年初等到了现在。
早年拜师学艺的时候，张绣还是个半大孩子，如今一转眼已经是三十多岁的壮年汉子，膝下儿女成双，身上伤疤更是几乎不可计数。而少年时的雄心壮志，虽然未曾全部消散，却变的更为务实了。
经过宛城之战，尤其是这半年多来目睹了刘琮在整个南阳推行的新政，张绣更加坚定了自己的选择。
刘琮虽然收编了张绣的部众，却并没有将张绣架空乃至边缘化，反而极力提高其在军中的地位，如今张绣在南阳军中，是仅次于刘琮的二号人物。对此无论是一直跟随刘琮的魏延，还是半路加入的甘宁，都不曾有半点怨言。
毕竟一方面张绣和刘琮的私交甚好，另一方面张绣成名更早，对于刘琮的支持力度也最大。
相对于人才济济的文官系统，现如今刘琮又开始为武将的缺乏而发愁。
荆州不乏日后大放异彩的名将，远在攸县的黄忠且不说，如今病愈出山，就任章陵太守的文聘也是三国时代非常有名的人物。至于因各种原因名声不显但实力不错的武将，刘琮也在一直留心探访观察，准备在合适的时候将其网罗到麾下。
时在盛夏，山中却非常凉爽，按辔徐行，夜宿山林，这半年来因各种琐事而日渐烦躁的心情，不觉便放松下来。
此次进山探访师父，刘琮只带了刘虎和许亮二人，魏延吴宽等人要么忙着训练士卒，要么四处派人潜往各地搜集情报，都没有时间。。
许亮自宛城之战后愈发沉默，再也看不到当初在擂台上意气风发的横行少年摸样。和生性谨慎的吴宽不同，许亮在接连遭遇好友惨死之后，心里总是压抑着一股愤怒，却因日渐成熟的缘故并不曾发泄出来，日积月累便形