之后几个月里,朱常洛一心扑在两件事上。
第一件事是练兵。他运用自己了解的一些现代训练方法,身体力行,只要人在太平寨,没什么别的大事,就亲自参与训练,作为指挥使,他从不缺席。这是拉拢士兵忠诚的最好办法。作为一个将领,如果不深入了解自己的士兵,怎能指望得到他们的尊敬和忠心呢?幸好,招募的士卒大多来自太平寨周边和蓟州卫区域,他以五百人击溃三万鞑靼军队,击杀一万三千人的壮举广为流传,这让新招募的士卒对他既敬畏又崇敬。加之与士兵们一起训练,几个月下来,他在军中的威信更是节节攀升。同时,这样的训练也是为将来亲自带兵打下的基础。他自己在实战技能上确实很不足,现在的刻苦训练,是为了将来能在战场上自保。他清楚,无论是冷兵器时代,还是热兵器逐渐替代冷兵器的时代,个人的战术素养越高,在战场上存活的机会就越大。
第二件事是关注卫所的整饬。虽然训练任务繁重,他也没完全放手不管。在朱常洛看来,当前大明面临的问题,民间政治问题远比军事问题更紧迫。外部威胁日益增大,但内部矛盾急需解决。腐败的官场风气、卫所的全面腐朽、新兴生产关系对原有封闭小农经济的冲击、两百年发展近乎停滞带来的种种矛盾日益尖锐。而历史上著名的小冰河期已初露端倪。如果不能妥善处理因天灾人祸加剧的内部矛盾,即便军事再强大,对外取得再多胜利,也只会加速大明的崩溃,绝非延长它的命运。历史证明,大明的灭亡真正源于内部,而非外来侵略者。外敌不过是乘着大明倾颓之际夺得胜利果实罢了。作为朱家皇族的一份子,无论朱常洛是否愿意,他都已经和大明紧密相连,同甘共苦。所以,不论他是否愿意,为了自身存续,他必须解决这个古代社会向近代过渡前夕,在极端气候威胁下,大明内部极其糟糕的问题。作为掌权者而非破坏者,改革是摆在朱常洛面前唯一现实的选择,兵权是他争取未来话语权的工具,再次证明了军事始终服务于政治的老话。因此,虽然他全权委托朱钰等人改