根据杨光华的建议，徽宗于宣和七年的十二月二十日，委任太子赵桓为开封牧，也叫开封府尹。这就等于向世人公开宣布，徽宗已经有隐退的想法了。按照宋朝建国以来的惯例，开封牧或者是开封府尹，是不经常设置的，只要担任了开封牧的王爷，就预示着将要登基称帝。宋朝建国以来只有宋太宗和宋真宗任过开封牧，后来都登基做了皇帝，所以凡是王爷也叫亲王，担任开封府尹，都是即将登基为帝的预兆。
委任太子赵桓为开封牧的第二天，徽宗又专门召见皇太子，向太子赐予了排方玉带。只有帝王才能佩戴排方御带，臣子若佩戴，就是逾制，要受严惩。可徽宗偏要这样做，用意已经非常明显：急于禅位。
也就在这一天，金军以强大兵力围攻中山府，战况异常激烈。若不是太守詹度善于用兵守城有方，拼死抵抗，城池必定被攻陷。城池没被攻陷，这本是好消息，可金兵却分出部分兵力绕过中山府，快速往前推进，先头部队已经过了冀州，而从冀州到开封，急行军用不了十天。
再看此时的金兵西路军，已经在拿下太原后逼近隆德府，仅需六天就可抵达汴京。情况已经是十分危急。杨光华接到中山府的紧急奏报后，立即呈给了徽宗。徽宗一看奏报，脸色煞白、手脚如筛糠般不住地哆嗦，惶惶然不知如何是好。在极度惶恐之时，他突然想起了杨光华给他说过的宇文虚中，于是颤声说道：“光、光华，快叫宇文虚中。朕要立即召见他。”
依宇文虚中的级别，是没有资格面见皇上的。此时，被皇上召来，不知皇上何意，他的心里忐忑不安只打鼓。特殊时期，顾不得过多的礼节，宇文虚中刚行过礼，徽宗略带颤声地直接说道：“爱卿啊，朕听杨太师讲，你有经天纬地之才，当此国家危难之际，朕召你来，是要问计于你。当初王甫为代理宰相，不采纳你的建议，一定要联金攻共辽，导致今天金军两路并进，已经打到了咱们的家门口，国家现在是危如累卵呢。朕想问你，可有拯救社稷之法？朕对你寄予厚望哦。”
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