他能在朝中谋得一官半职，也没人敢轻视你了。”
“不，你不了解他，更不了解曹家，”任霜满脸写着惶恐，直摇头，“我堂兄怯而义勇，守贞葆节，可任地方郡守而难与朝中豪贵角争。子桓是知道我伯父贤儒声名在外，才起了心思要招揽我堂兄为他所用。月前他提起此事，我断然拒绝，竟遭他讥诮，说我母族兄弟，个个平庸无能，而今有心抬举任氏，还不识好歹，还说……娶我这样不能为他生儿育女的妻子有何用！？”
说到心痛处，任霜已是潸然泪下，可还是掩帕藏住倔强的神容，咬牙继续骂道：
“当年，是我失了心智，贪恋那少年的才华与薄恩，非要嫁给他，是我背叛了我姨母，是我辜负了我自己的大好青春！”
我扶住任霜颤抖的身躯，努力使她平静。心跳得飞快，我明白，仅仅是这样两件事，还不足以摧毁任氏心中执念。
第三件是无子和妾婢引起的夫妻猜忌。
任霜告诉我，数日前她与曹丕起了最后一次冲突，是前所未有的爆发和争吵。
丁氏族人反复磋磨，见任霜依旧冷若冰霜，不肯做违心之事，便也借无子无宠之事当众来讥讽她，横行撒野的小泼皮，被卞夫人当着甄家老夫人的面打出了府去，反像个狗皮膏药似的，去夏侯府家认亲去了。
任霜反复因无子之事受府中人和外人奚落，如今卞夫人也没好语宽慰，见她只与甄氏生的孙女其乐融融，不免心灰意冷，夜间反复自责自己没有生育之能。
“那……不是你的错。”
皱眉听完全部，我心愈发冰冷，双目失神，只麻木地吐出几个字，让任霜倚靠在自己身侧，让夜幕寒风将亭中的我们裹紧。
“不！就是我的错！我花光了所有积蓄想要查明自己身体的原因，悄悄托人遍寻名医……可是……”她的情绪忽而又异常激动起来，仿佛看见了什么恐怖的东西一样，面孔深深地凹陷下去，唇止不住地打颤，说出了那个她无法接受的事实。
“子桓，曹子桓！你二哥