随着曹氏家业扩大，卞夫人当家，卞氏、甄氏的外族在相府待遇丰厚，谯县丁氏早已是鸡肋弃子，自然受了曹操冷落。可他们又不敢去招惹以酷法著称的西曹掾丁仪，便缠上了丁夫人的外甥女任霜，每每扮乞求怜，欲分邺地良田以置备产业。
“二嫂原本为了孝心，绣坊所得，半数都拿去奉养了大夫人，大夫人却散财以资府中用度，府中上下皆念着大夫人的好，哪知是二嫂的功？反迎着主君喜好在背地里嚼舌根，二嫂竟一点都看不明白；如今又来了一群贪得无厌的吸血鬼，二嫂还要养着供起，纵我是二哥，也当与您争辩个分明！”
任霜抹泪道：“妹妹，你还是太年轻，事情并没有你想的那么简单啊。”
“那是怎样啊？”
“子桓所惜，非为数匹绢丝；我母族之人所求，亦远不止钱帛，还欲逼我谋官于子桓，我不愿行此勾连宗族之事，更不愿给子桓带来麻烦。可丁氏一族到底不同，我父亲原是青州乐安人，在诸侯会盟酸枣时投效了丞相，后来又娶了我母亲。
“再后来，父亲随丞相征讨黄巾，终为贼所害，任氏遂在谯沛族支零落，全仰仗我外祖家照应。母亲早故，是我姨母在曹府将我带大。我若分毫之利不让与丁氏，倒显得我薄恩寡意，也让子桓留人口舌。”
子桓，子桓，还是子桓，可那个子桓根本不收你的心！！尽是些没眼见的破落户，为什么要他们不劳而获？我愤愤不平地腹诽着，丝毫没有意识到此时的自己已经开始用“破落户”来形容穷亲戚。
第二件是任氏宗亲引出的价值观对立。
“青州乐安博昌任氏宗族势弱，没有中兴之男，仅有我的一位堂兄，名唤任嘏，酸枣令贤人任旐之子，是块蒙尘的珠玉，早惠博学，素以德行著称乡里。多年常有书信往来，可惜这十余年来，我不曾为他在相府谋取一官半职，他也从未主动提及此事。原本凭靠自己被举孝廉，在地方任职，不知怎的，被丞相得知了，非要征来邺城为官。”
“那不是好事么？他是你兄长，若