大藤瑶山，自成化元年宪宗皇帝派韩雍率兵十六万对大藤峡农民军的根据地进行了大规模的围剿以来，便在当地颁行了“军卫法”，军事设施星罗棋布，由此，朝廷利用广西不产盐的现状对大藤峡地区进行食盐禁运，严重影响了当地民众的日常生活。在当地有一两盐一两银之说。
广西就是多民族聚居的地区，主体为壮族，人数较多的有瑶族和汉族，瑶族由于居住在山区，必然是高山密林，居住房屋也是比较简陋，大多数是穴居，就是住在洞穴里，或者是“木寮”。所谓“木寮”就是树枝木头弄成的房屋。可以想象，大明此时广西瑶族人居住房子，如鸟居住在树上鸟巢一样简陋。瑶民也在歌谣中记载了居住环境的情况：“王瑶子孙，居住高山草岭……日月照见，所闻禽兽之声；青山石壁，所听饿鬼之声；荒地冲中，常闻野狸之叫，仍系徭人之业，栽种养活，永远本分。”就是说在高山草岭中居住，经常听到动物禽兽的声音，以及饿鬼的喊声，以及野狸的叫声。
虽然瑶族住宿条件简陋，但比之前的居无定所与四处漂泊，也是一种巨大的进步。从这一方面也可以看到古代广西山区的穷苦，也只能给瑶族提供如此简陋的居住条件。瑶族人在山地上，主要种植芋头、木薯、菽、豆、粟等旱地作物，另外也种植旱禾（又作畲禾，是旱稻的一种）。瑶族人喜欢大规模种植旱稻，也是因为旱稻用水量比较少，投入的劳动力小，产量高，自然成为没有水田的瑶族、壮族村民所青睐，也是他们日常吃饭的重要途径。伴随着旱地农作物红薯、玉米、土豆等杂粮的传入，使当地瑶民摆脱了水稻“无水则死”的尴尬状况，即使在山岭与石山地区也能开发种植这一类杂粮作物。
大藤峡地区则以瑶族为主。明朝的官员总是向瑶、壮族人加倍征收钱粮，并让他们向官吏们进贡一些鸡、鸭、鱼、酒，这还不算，这些少数民族还经常受到一些小吏们的敲诈勒索，投诉无门的被逼到卖妻卖子来维持生活。回看大明从永乐起，朝廷的统治方式就是以血腥的屠杀手段来加强统