秋菊宴历年来设在北郊的御园举行，御园以长明皇室的度假山庄自居，是以秋菊宴的规格可谓是极高。
北郊的御园在距颖京城北城门外几公里一处风水宝地，依山傍水，风景独绝。
“御园”二字黑匾金边，据说是由当今陛下亲笔书写。红砖砌成的园墙左右延伸了几百里，巨大的拱门前排列了一辆辆华丽精致的马车。拉车马匹、车夫着装、马车款式、车身材质及立于车上各家官旗皆不尽相同，五颜六色，让流窜郊区的贫民百姓与流民看得眼花缭乱。
一条宽敞平整的官道直通御园门内，官道两侧另设楼阁驿站，方圆百里生人勿近。百里之外，却是离京索居的颠沛贫民。
红墙内外，世人的悲欢却似咫尺天涯。
步入其中，御园中央是一处堪比皇宫御花园的别致园林，百草丛生，百花盛开，尤其是十月金风送爽，园中各处栽种的菊花和精心培植的稀罕品种一齐盛开，琳琅满目，争奇斗艳。
今日正逢秋日艳阳，清晨的阳光洒在怒放生机的菊园中，一派秋菊盛宴，美景如画。
园中搭了一个占地颇广的实木台，金缕其上，极尽豪奢。木台下方正中央是一条入场道路，卵石铺路，是来人入场的主路。路两边排列桌椅，木椅前的桌面放着棋盘书籍，并茶盏糕点，俨然是学生落座的位置。
园边错落有致地布置着几十台八仙桌，桌上果盘茶盏、糕点吃食摆放讲究，俨然是给来客入座。园中此刻尚显冷清，来客与学子自那条宽敞的主路入园，零零散散地落座聊天——
“你们可曾听说过前几日天阑学宫黑马发狂一事？”一个官员随口提及。
身旁官员点头道“此事确有耳闻，当天是谢家大公子与墨院士二人相约赛马。墨院士多年未碰骑射，他的马又受了惊吓，便发了狂。”
“犬子那日回府也受了惊，直说那场面吓人！据说还有一幼孩儿差点被卷入马蹄之下……好像是江大人幼子吧？江大人，令公子可有受伤？”
江福正落座