落的背咏默写，和对《孝经》《论语》的理解，考题会指定段落，进行默写，解释其义理，还有自己的心得理解。
看到试题，石坚便已经胸有成竹了。背诵默写是石坚的专长，试题中提到的几个段落石坚之前都有背咏默写过，讲义注释石坚也都了然于胸，只是心得理解方面要慎重，本朝开国重文轻武，尤其重孝道，不能马虎。
在考试期间一天里可休息三次，有人会送来饭食和清水，考场的饭菜虽然是一荤一素搭配，只是勉强果腹而已。
在考试中间，石坚入厕了一次，要拉动桌子旁边的小铃铛，请示巡场才被允许，每次都是有专人跟着，不管你是蹲厕还是小解，这些人都是寸步不离。
黄昏时分，陆续有人交卷，石坚将所书试卷仔细检查了一遍又再次检查了一遍，确认没有遗漏才拉动了身边的小铃铛，有人过来询问何事，得知交卷后，便又有两人过来，其中一人负责用一张白纸将试卷上的个人信息糊住，将糊名的试卷放在了一个木制的类似饭盒的匣子内；另外一人负责将石坚桌上的笔墨纸砚等所有物什全都收到所提的篮子里，才由巡场示意衙役过来引领石坚离开，外面夕阳已落山了。
回到商会盛维已再商会等候，询问了下府试情况后便安排厨房给石坚送了晚饭来，石坚用过晚饭后便回房继续拿出(四书五经）来继续研读，在每日的复习研读中时间过得飞快。
时光飞逝，府试第一场放榜的时间就到了，此一场乃是正场，没有在榜单上的人就不能参加下一场考试了，石坚来到了府试放榜的地方，也就是考场“平江府试院”大门前。此时榜单已悬挂，上面仍然像县试前三场一样，写的是座位号码，也是分为甲乙两榜。榜前人挤人，摩肩擦踵，人声鼎沸，考生以及看热闹的往来不绝。不少都是一脸灰白、倍受打击的样子，看样子是落榜了。石坚再甲榜四十八的位置看到了自己的名字，看来还是要勤奋啊。
平江府通过县试的学子书生大约有八百多人俱都来参加府试，正场榜单甲榜六十人，乙