复恭并着马,有说有笑出了大营。仲春二月,天气晴和,风剪杨柳桃花发,鸧鹒催种燕归家,几处柔桑听流水,牛鸣远垄望朝霞。走在这晨光里,人和马都精神得很。
新兴也好,柳子也好,其实都是亳州(治谯县)的境界,这州地面四望开阔,山丘很少,有名有姓的大水却有五条,依着地势从西北向东南流,西境上是淝水,充了颍州的界河;再过来便是涡水,流经亳州城下,串着谯县、真源、城父、山桑四县,可谓五水之首;再过来便是涣水,北有酂县,南有临涣,都筑在水东。出境过宿州南部入淮,对岸便是濠州城;再向东北便是汴水,水东有永城县、柳子镇。出境流经宿州中部、泗州南部入淮;流长最短的一条是濉水。
五条水便将亳州分成了五块条状的河间地。新兴镇居于涡水与涣水之间,康承训的旗纛便立在此处,义成、义武、凤翔、鄜延四镇二万六千军皆在此,分营而处。向东过去十五里便是十五里寨,驻了忠武、昭义一万八千军,由他长子康传业统押。鹿塘与柳子之间虽隔了涣水与汴水,可直线距离不到三十里,两水相距最窄处不过十四里,姚周为了支援临涣,在汴水上搭了浮桥。去年旱,今春雨水又少,涣水浅处可渡,因此鹿塘寨并未掐水而寨,离了七八里,筑了三寨,中间是宣武一万五千军,左边是沙陀、契苾五千军,右边是退浑、鞑靼五千军,由康承训亲将安暀(同旺)统押。
现在涣水上也搭了浮桥,朱邪赤心每天都要遣骑过水东,不是直踩到汴水桥头,便是驰到下游三十里处的临涣,甚至掠城而过,掠往蕲县境内。康承训便靠着这些小打小闹的战绩捱日子,柳子拦河而守,不易攻;临涣城小而固,不易拔。两处犄角,更是让人无从下手,全军压过去他实在是没把握!只能是硬着脖子往下捱,只要庞勋拿不下寿州、泗州,朝廷铁了心不赐节旄,徐州早晚得掐死!对这一点他还是有信心的,马举毕竟是秦陇杀出来的,行军布阵不是令狐綯这痴老子所能及的!(二月初,秦州节度使马举出任淮南节度使,充南面招讨使)