抵挡孙策的进攻。
因是曹操迟迟没有动静，袁术便以为曹操是想坐山观虎斗，并不打算亲自下场，对他用兵。
故下蔡城守军，数量只有两千余人。
但袁术也并非对曹操不重视，责令守城者，乃是他的太子袁耀。
是日，残阳西斜。
北门城头，袁耀正负手而立，脸上阴云密布。
“可恨啊，不知那曹阿瞒用了什么手段，竟然诱使孙策和吕布二贼叛我父皇，可恨！”
袁耀咬牙切齿，眼中却涌动着困惑。
“有传闻说，那曹操新得了一位隐士奇人相助，此人多智近妖，堪比张良再生。”
“臣猜测，曹操必是用此人之计，才诱骗孙策吕布，背叛了陛下！”
身后司徒杨弘猜测道。
“隐士奇人？”
袁耀倒吸一口凉气：“难怪张绣那般轻易被曹操所灭，刘表四万大军也败的蹊跷，莫非皆是这个隐士奇人，为曹阿瞒献计不成！”
“多半是了。”
杨弘微微点头：“荀彧戏志才虽多谋，但也不至于多谋到如此地步，除了那个隐世奇人外，臣想不出还有谁能有这般智谋！”
袁耀打了个寒战，忧虑道：“若果真如此，那曹阿瞒若是率军来攻打淮南，我们如何是他对手？”
“太子殿下也不必太过忧虑。”
“曹操无非想借孙策吕布之手，来消耗我们兵马，他才好趁机渔利。”
“但那孙策吕布也不糊涂，太子不见他们只是与我军对峙，并未全力进攻，他们就是想被曹操摘桃子。”
“只要咱们拖下去，拖到袁绍一统河北，挥师南下，那曹阿瞒哪还有空再对付咱们。”
杨弘笑眯眯的宽慰道。
袁耀松了口气，脸上浮现讽刺：“杨司徒言之有理，那曹贼纵然得了什么奇人相助，我就不信，那人能奇到无所不能！”
主臣二人，相视而笑。
蓦然。
士卒大叫：“禀太