“你这个家伙！为什么要把它交给你？”郭起殷勤道，“这才是我该向你赔罪的地方！我们家的名字，是不是在你头上改的？”鲍廷发吃了一惊。
严尚清打断了他的话：“郭大炮！我都忘了。姜桂香被你逼着要给她抹黑，被我在大街上拦了下来。”
“呵呵，呵呵呵！”郭起哈哈大笑，“来来来，咱们进去！快进去！”战天雄迟疑了一下，却是一动不动。
“同志，你怎么了？还不快进来？”郭起拉了拉他的胳膊。“我不需要进去。”
“来，我们聊聊！”严尚清道。战老大将斧头插在腰间，道：“你说的这些废话，我一个字都不懂，我只会用自己的良心说话。行了，快去忙吧。”
“你怎么会在这里？”郭起问。
严尚清说：“你应该是老鲍的护卫吧？刘金豆在门口说道：“严局长，您说的没错！”两人对视一眼，都笑了起来。
战老大自己也忍不住笑了起来，道：“那我这一次可就白来了。诸位大人，我本来不想见到你们，但你们做了这么大的官，倒也有几分热情，比那些赶车的家伙要好说话得多。改日，我请你喝酒。”他还没到喜来客栈，就在老街口叫了一声，把五福号上的父女二人都吓了一跳：“谁也不敢再欺负木棍了！那严县长郭县长，见到这位鲍兄弟，更是搂着他的脖子，搂着他的腰肢，亲热得不得了。兄弟们，咱们这一次结盟，就算是官府的人，也得给个面子，看谁还敢说什么？没准我们鲍大哥也能混个官，为木把子争口气，来，我这里有几两银子，请你喝酒！”
战老大这番话，虽然说得有些夸张，但也不是没有道理。他这一通电话，就像是一股清风吹过，又像是一盆冰水浇在了火上，悦来客栈的气氛顿时为之一变，悦来嫂子牵着鲍太太和冬青的手，眉毛都竖了起来。迟发祥紧皱的面容也松弛了不少；就连贺桂，都笑成了两道弯月，喜来客栈的小木屋，根本容不下他们的喜悦，他们的笑声，他们的嘲讽，他们的污言秽语，从门窗缝隙中挤出来，一直