取生存的资本，是值得骄傲和自豪的，这也是后来浙商发展壮大之后，总结出来的“擦皮鞋”精神的核心。
一大早，杨柳方就走出车站，去昨天吃面的那家面馆吃上一碗牛肉面，没想到门口蹲的人更多，排队的人也比昨天的多，并且陆陆续续有人加入。后来生活在西州的杨柳方才知道，牛肉面是当地人的早餐。杨柳方这次要了一个大碗。也蹩脚的学着当地人说：“老板来个大碗，汤多些，萝卜多些，蒜苗多些，辣子也多些”。柳方明显感觉到忙碌的下面师傅抬头看了看他，略带笑意。
柳方蹲在地上吃了满满的一大碗牛肉面，只是没敢吃生蒜，尽管很想吃，但一想到一会儿要去广场擦鞋会熏着客人，就放弃了。连汤喝下去后，感觉肚子都圆了。从店里拿了几张毛边纸把捡到的擦鞋布包一下，就向火车站广场走去。
万事开头难，尽管不怕吃苦，能放下身段，但杨柳方除了木工刚入门，擦皮鞋真是擀面杖吹火——一窍不通。火车站的广场上人流依旧熙熙攘攘，柳方绕过人群走到一个正在给顾客擦鞋的师傅身后，想偷学师傅熟练的手法。
擦鞋师傅坐在一个低矮的马扎上，双腿并拢，脚边还摆着一块白布，布上摆着牙膏、牙刷、针线等。坐在高凳上的客人把一只穿着皮鞋的脚放到师傅的腿上，一边看报纸，一边享受着师傅的服务。